Це перший випадок, коли цей вид був зафіксований людьми в природному середовищі.
В Індонезії дайвери зробили перші підводні фотографії живого сулавеського целаканта - виду, який називають "живою скам'янілістю" через його давні еволюційні корені. Рідкісні кадри, які опубліковані в Scientific Reports, зняли технічні дайвери Алексіс Шапюї та Жюльєн Леблон під час занурення біля узбережжя Північного Малуку, передає Indian Defence Review.
Целекант є доісторичною рибою з лопатевими плавниками. Вона рухається повільно та була помічена на глибині 144 метри, плаваючи над вулканічним схилом. Це перший випадок, коли цей вид був зафіксований людьми в природному середовищі.
"Ми бачили обриси на сонарі, нечіткі силуети з дистанційно керованих підводних апаратів. Але дивитися йому в очі, плаваючи всього в декількох метрах від нього, - це зовсім інше. Це жива історія", - розповів Шапюї.
Протягом довгого часу вважалося, що целаканти вимерли, аж поки випадкова знахідка 1938 року поблизу берегів Південної Африки не змінила таке твердження.
"З того часу було ідентифіковано два види: Latimeria chalumnae, знайдений у західній частині Індійського океану, та L. menadoensis, вперше виявлений на рибному ринку в Сулавесі в 1997 році", - підкреслили у матеріалі.
Зазначається, що целаканти цікаві не лише через свою рідкість, а й еволюційне значення. Їхній рід налічує понад 400 млн років, через що вони є старшими за динозаврів, квіткових рослин та навіть комах.
Риба, яку вдалося зняти на камеру, була довжиною близько 1,1 метра, з вертикально піднятим спинним плавцем впродовж усього часу зустрічі. На думку дослідників, ця риба, можливо, використовувала свої лопатеві плавці для стабілізації у холодній, спокійній течії, де температура коливалася у межах 19-20 °C, що значно прохолодніше, ніж у поверхневих водах з температурою 29-30 °C.
"За даними масштабних досліджень та FishBase, целаканти досягають статевої зрілості приблизно у 40 років, а вагітність може тривати до п'яти років. Їхній повільний метаболізм, зумовлений холодними умовами глибоководних вод, допомагає їм економити енергію, але також робить їх надзвичайно вразливими до змін у середовищі існування або раптової втрати популяції", - пояснюють в Indian Defence Review.
Риба, яку побачили дайвери, швидше за все, відпочивала або шукала їжу, коли її виявили. Порівняно з попередніми припущеннями, що целаканти вдень ховаються у печерах, цей екземпляр перебував у відкритій воді.
Водночас співавтор дослідження Scientific Reports д-р Джино Ліммон, коментуючи таку знахідку, наголосив:
"Захист цієї риби не є ностальгією. Йдеться про визнання того, що глибоке море все ще зберігає критично важливе біорізноманіття, і частина його висить на волосині".
Тому тепер Міністерство морських справ Індонезії розробляє нові рекомендації щодо створення охоронних зон у грибоководних рифових екосистемах, проте їхнє впровадження буде залежати від регіонального фінансування та місцевої співпраці.
Як писав УНІАН, раніше вчені виявили таємничий вулкан на дні Тихого океану. Йдеться про вулкан Axial Seamount, який розташований на дні океану, де стикаються тектонічні плити, утворюючи своєрідну "природну лабораторію" та може вивергнутися у будь-який момент.
Також вчені повідомляли, що за межами сонячної системи блукає планета, яка розширюється вражаючими темпами. Мова йде про об'єкт Cha 1107-7626, маса якого у 5-10 разів більша за масу Юпітера та розташована на відстані близько 630 світлових років у сузір'ї Хамелеона.