Через нерівномірний розподіл маси наша планета на ній має грудкуватий вигляд, хоча насправді її поверхня такою не є.
NASA опублікувало візуалізацію, яка показує, наскільки неоднорідним є гравітаційне поле Землі. На зображенні планета нагадує величезну "картоплину" з виступами та западинами, пише Euronews.
Однак це не означає, що Земля справді має таку форму. Вчені візуалізували геоїд – математичну модель, яка показує умовний рівень Світового океану, якби на нього впливали лише гравітація та обертання планети, без припливів, хвиль, вітрів і течій.
Гравітація на різних ділянках планети неоднакова. Це пов'язано з нерівномірним розподілом маси як на поверхні, так і всередині Землі.
Наприклад, гори, океанічні западини та різна щільність речовини в надрах планети змінюють силу тяжіння. Там, де маси більше, гравітація сильніша – вона трохи притягує воду, формуючи своєрідні підняття геоїда.
В інших регіонах гравітаційне поле слабше, тому умовний рівень моря виявляється нижчим.
Щоб ці відмінності було добре видно на зображенні, NASA збільшило їх у 10 тисяч разів. Саме тому Земля на візуалізації стала схожою на грудкувату картоплину.
Насправді перепад між найвищою та найнижчою точками геоїда становить лише 191 метр.
Найвища точка геоїда розташована в районі Ісландії – приблизно на 85 метрів вище умовного датуму.
Найнижча – на південь від Індії, приблизно на 106 метрів нижче нього.
Датум у цьому випадку є гладкою, дещо сплюснутою математичною моделлю Землі, яку використовують як основу для вимірювання таких відхилень.
Візуалізацію створили на основі понад мільярда вимірювань, які 19 супутників збирали протягом 15 років.
Ці дані дають змогу вченим досліджувати гравітаційне поле Землі та відстежувати його зміни, пов'язані з переміщенням води, льоду та інших мас по планеті.
Геоїд також має практичне значення. Його використовують у картографії, геодезії та навігації, допомагаючи точніше визначати висоти та координати на поверхні Землі.
Тож знаменита "Земля-картоплина" NASA – не спавжня фотографія нашої планети, а сильно перебільшена візуалізація невидимих гравітаційних нерівномірностей.
Раніше NASA під час прямої трансляції сонячного затемнення 12 серпня показало карту, на якій окупований Крим візуально відокремили від території України та позначили як частину Росії.
Водночас офіційні матеріали NASA щодо затемнення описують регіони, через які проходила його повна фаза, і не містять твердження про зміну міжнародно визнаних кордонів України. NASA зазначало, що затемнення 12 серпня було повністю видимим у частинах Гренландії, Ісландії, Росії, Іспанії та інших регіонів, тоді як у багатьох країнах спостерігалася часткова фаза.