Парадоксально, але стрімке зростання попиту на пам'ять та накопичувачі, спричинене бумом штучного інтелекту, зіграло на користь USB-флешок.
USB-флешка залишається одним із найстійкіших видів споживчої електроніки. Свого часу вона витіснила дискети як основний портативний носій даних, а на початку 2000-х років почала активно завойовувати ринок.
З того часу флешки встигли перетворитися на звичний аксесуар, який часто лежить без діла в тумбочці. Автор Engadget поставив собі запитання: невже вони нарешті наближаються до кінця свого існування?
Незважаючи на розмови про швидке зникнення флешок, сьогодні підстав вважати їх застарілими немає. Музей застарілих носіїв інформації оцінює ризик їхнього застаріння в 1 бал, тобто як дуже низький. Поки комп’ютери та інша техніка продовжують оснащуватися USB-портами, компактні накопичувачі збережуть своє місце.
Мало того, зростання цін на інші види накопичувачів може навіть продовжити популярність флешок. При цьому прямих доказів падіння продажів USB-флешок немає. Швидше за все, вони поступово втрачають популярність, оскільки люди дедалі частіше працюють із великими файлами та розраховують на вищу швидкість передачі даних, яку пропонують сучасні пристрої.
Особливо помітно це у професійній сфері. Фахівцям з ІТ та творчих галузей дедалі частіше потрібні швидші та місткіші накопичувачі.
Головна проблема сучасних флешок – порівняно невелика ємність. У більшості популярних моделей максимальний обсяг становить близько 128 ГБ, чого вже недостатньо для багатьох завдань.
Сьогодні навіть смартфони здатні зберігати величезні бібліотеки 4K-відео. При високій частоті кадрів одна хвилина запису може займати приблизно 1 ГБ. ZIP-архіви, резервні копії телефонів або ПК та інші великі файли можуть легко перевищувати ємність флешки. Навіть якщо файл поміщається на накопичувач, його передача може зайняти чимало часу.
Тут на допомогу приходять SSD. Найкращі портативні моделі зазвичай пропонують 1 ТБ пам’яті і більше, а також значно вищу швидкість передачі даних. Вони також відрізняються більшою надійністю: зовнішні SSD часто захищені міцними корпусами та оснащені якіснішими контролерами пам’яті.
Сучасні портативні SSD також стали набагато компактнішими. Вони все ще більші за звичайну флешку, але без проблем поміщаються в кишеню або невелику сумку.
Ще одним фактором став перехід на USB-C. Деякі сучасні ноутбуки вже оснащуються лише цим типом роз’єму. Хоча USB-C-флешки існують, але SSD у цьому плані зручніші: багато популярних портативних моделей комплектуються кабелями USB Type-A та USB Type-C, тому їх можна підключати до різних пристроїв.
Ситуація несподівано змінилася через бум штучного інтелекту. З кінця 2025 року різко зріс попит на накопичувачі та пам’ять для дата-центрів, що призвело до стрімкого зростання цін на SSD. Водночас продажі ПК впали.
Показовий приклад – SSD Samsung 990 Pro на 4 ТБ. У листопаді 2025 року автор матеріалу придбав такий накопичувач для свого комп’ютера за $318. На момент написання статті його ціна на Amazon становила вже близько $1100. При цьому повільніша модель Samsung 990 коштувала ще дорожче.
З USB-флешками ситуація набагато спокійніша. Вони теж подорожчали, але зростання цін значно менше, ніж у SSD і HDD. Крім того, флешки випускаються з меншим об’ємом пам’яті, що знижує кінцеву вартість покупки.
Наприклад, комплект із п’яти USB-флешок PNY об’ємом 64 ГБ з інтерфейсом USB 3.0 сьогодні коштує близько $45. Для користувачів, яким не доводиться постійно працювати з 4K-відео і які просто хочуть переносити документи або зберігати податкові декларації, флешка знову стає більш привабливим варіантом.
На зростаючий інтерес вказує й Google Trends: з початку 2026 року різко збільшилася кількість пошукових запитів на кшталт "USB-флеш-накопичувач портативний" та "USB-флеш-накопичувач 128 ГБ".
У USB-флешок, як і раніше, є завдання, у яких їм складно знайти повноцінну заміну. Наприклад, вони зручні для створення завантажувального носія з Linux або Windows 11. Використовувати для цього цілий SSD просто немає сенсу.
Флешка також стане в пригоді для запуску портативних операційних систем на кшталт Tails, зберігання набору діагностичних та ремонтних інструментів або просто як компактний накопичувач на зв’язці ключів. Завдяки цьому необхідні файли завжди можна мати під рукою, коли вони раптово знадобляться.
Таким чином, флешки дійсно поступаються SSD за швидкістю, ємністю та довговічністю, але говорити про їхнє швидке зникнення поки що зарано
Раніше фахівці розповіли, як безкоштовно пришвидшити повільний ПК або ноутбук за допомогою звичайної флешки. Таке рішення особливо корисне для старої техніки з 2–4 ГБ оперативної пам’яті.
Також користувачам розповідали, чи може зламатися флешка, якщо її не вмикати й не користуватися нею.