З часом склад американських добровольців в Україні змінився.
Потік американських добровольців, які служать в українській армії, зменшився, однак ніколи не припинявся після першої хвилі, яка почалася після повномасштабного вторгнення РФ у 2022 році. Незалежні оцінки кількості американців, які з 2022 року добровільно вступити до лав ЗСУ, значно розходяться - від понад 1000 до кількох тисяч бійців. Водночас українська сторона не оприлюднює такі цифри. Про це пише The New York Times.
У виданні наголосили, що з часом склад американських добровольців змінився - наразі більшу частину складають люди без військового досвіду, люди старшого віку або ветерани США, які хочуть відновити свою військову кар'єру.
"Інтерв'ю з американськими новобранцями, гуманітарними працівниками, які їм допомагають, та їхніми українськими командирами виявляють цілу низку мотивів. Деякі приїжджають у пошуках мети та можливостей, яких, на їхню думку, бракує у безперспективній роботі на батьківщині. Обурення російською агресією залишається одним із головних мотивів, а деякі солдати шукають спосіб залишити позаду неспокійне життя. Інші ж хочуть отримати другий шанс на військову кар'єру та випробувати себе в бою", - йдеться у матеріалі.
Водночас деякі солдати розповіли, що планують залишитися в Україні після закінчення війни та сподіваються знайти можливості, які недоступні в США.
У NYT додають, що не дивлячись на причини, вступ до лав ЗСУ перетворив цей конфлікт на гостре, визначальне для американських добровольців випробування. Багато з них пережили небезпечні ситуації, отримали важкі поранення, втратили товаришів та провели тривалий час в окопах та руїнах міст.
За словами журналістів, Україна не має такої кількості солдатів, як Росія, тому стикається з проблемами мобілізації, через що радо приймає іноземних добровольців. Такі військові служать у регулярних армійських підрозділах або в одному з двох міжнародних легіонів. Оплата їхньої роботи така ж, як і в українських бійців - близько 1000 доларів на місяць та бойові надбавки, які можуть додавати близько 3000 доларів на місяць.
"Деякі люди приїжджають в Україну з мотивом боротися за свободу, за те, що є правильним. Інші хочуть заробити гроші або втікають від закону", - поділився український командир взводу міжнародних солдатів, до якого входять американці, Микола Лавренюк.
За словами командира, він бачив, як деякі американські громадяни приїжджали з поганим станом зубів, а також з проблемами, які пов'язані з наркотиками та законом.
Він розповів, що одного американського солдата розшукували в його країні за контрабанду наркотиків через мексиканський кордон. Проте, як каже Лавренюк, до того, як це стало відомо і його заарештували, "він добре воював".
Захисник додав, що американських ветеранів цінують в ЗСУ, адже вони зазвичай краще навчені, ніж ветерани збройних сил інших країн.
"Це чудово, що вони є в наших лавах", - запевнив він.
Як писав УНІАН, раніше на війні в Україні загинув британський доброволець Алан Вільямс. За словами дружини бійця, чоловік загинув у Харківській області. Військового було занесено до списку зниклих безвісти з 14 липня.
"Ми витратили багато часу, намагаючись переконати його не йти, розповідаючи, як це вплине на нас, на нашу дочку і на все інше вдома. Але він був таким вольовим чоловіком, що коли він щось вирішив, його неможливо було переконати. Він хотів допомогти цивільним, особливо дітям", - розповіла вона.
Водночас військовослужбовець Ігор Луценко розповів, що мільйони іноземців хочуть воювати за Україну, але є перешкоди. Він наголосив, що цим іноземцям потрібно, аби Україна як держава організувала їм приїзд, бо "в Україну просто так без візи, без згоди Євросоюзу" представникам Латинської Америки і Африки не можна.
"Немає можливості. Крім того, є перевірки СБУ. Є інші бюрократичні процедури. Тобто, просто самі по собі ці добровольці, котрі хочуть воювати за Україну з різних міркувань,з міркувань абсолютно корисливих – вони хочуть (набути) бойовий досвід… ці всі люди сюди не можуть приїхати через те, що у нас є купа перешкод для цього", - пояснив Луценко.