За даними фахівців, певна частина особового складу російських збройних сил, що була недалеко від Фінляндії, загинула в Україні.
Військовий експерт, науковий співробітник Фінського інституту міжнародних відносин у Гельсінкі Хенрі Ванханен розповів, що наразі відбувається біля російсько-фінського кордону на території РФ. За його словами, розширення НАТО – включення до альянсу Фінляндії та Швеції – сприймається, як стратегічна поразка Росії та її президента Володимира Путіна, оскільки лідер країни-агресора після повномасштабного вторгнення до України не очікував подібної реакції від сусідських держав.
Як передає кореспондент УНІАН, таку думку він висловив під час брифінгу у медіа-центрі "Україна-Одеса". Ванханен зазначив, що РФ тривалий час намагалася втрутитися у цей процес розширення НАТО, зокрема, гібридними заходами та налякати Фінляндію, але нічого не змогла зробити. При цьому Фінляндія, розуміючи, що собою являє держава-агресор, готувалася до найгіршого. За словами експерта, наразі Росія продовжує напружувати ситуацію, зокрема, намагається створити нарратив, що нібито через приєднання до НАТО Фінляндія становить загрозу.
Водночас зараз біля російсько-фінського кордону немає великої активності військових РФ.
"Ми знаємо, що більшість російських військ, які були ближче до нашого кордону, також не такі активні. Що там бази пустують і це пов’язано з тим, що вони просто направили особовий склад до України, який там загинув. Ми бачимо погіршення ситуації, але не можемо сказати, що загроза така сама, як була раніше", – сказав експерт.
Він наголошує, що Росія буде перегруповуватися та певним чином реагувати на вступ Фінляндії до НАТО. Наприклад, в Мурманській області, яка межує з Фінляндією.
"Також ми очікуємо, що у найближчому майбутньому вони (росіяни – УНІАН) посилюватимуть свою військову присутність, але це також залежить від того, як розгортатимуться військові дії в Україні. Їм потрібно десь 5 років, щоб посилити присутність біля нашого кордону", – зазначив експерт.
За його словами, іноземні партнери з нетерпінням чекають контрнаступу ЗСУ, а потім можна буде казати про потенційну інтеграцію України до НАТО. Він вважає, що Україна зараз захищає всю Європу та має найбільш досвідчену армію в Європі, зокрема, "коли кажуть про бойові дії Росії".
Фахівець наголошує: зараз Росія є найбільшою загрозою для НАТО, а Україна може надати дуже багато відповідної важливої інформації. На думку Ванханена, не можна втрачати можливість інтегрувати Україну до НАТО, бо йдеться про безпеку всієї Європи.
Фінляндія має офіційні відносини з НАТО з 1994 року, коли вона приєдналася до програми "Партнерство заради миру". Країна підтримує позитивні відносини з організацією, і можливість її членства була темою дебатів у країні після закінчення холодної війни.
Після російського вторгнення в Україну 2022 року дебати перейшли на користь членства в НАТО. 18 травня 2022 року Фінляндія офіційно подала заявку на вступ.
Вже 4 квітня 2023 року країна вступила в НАТО і стала 31 членом Альянсу.