Експерт вважає, що градус агресивних дій Росії буде тільки збільшуватися.
Кремлівський диктатор Володимир Путін намагається дізнатися, наскільки прихильне НАТО до захисту країн Балтії. Він побічно поставив це питання, коли російські винищувачі порушили повітряний простір Естонії. Головний оглядач із міжнародних справ у Financial Times Гідеон Рахман підкреслює, що позиція НАТО офіційна й однозначна: альянс із 32 країн захищатиме кожен сантиметр своєї території.
Ця прихильність наочно демонструється на естонській військовій базі Тапа, поруч із російським кордоном, яка є головною базою естонської армії і британської на чолі батальйонної групи НАТО, пише він у своєму матеріалі для FT.
На момент його візиту в Тапа туди прибули військовослужбовці Королівського танкового полку. Разом із невеликим французьким підрозділом вони мають у своєму розпорядженні значний арсенал - включно з танками Challenger 2, артилерійською системою Archer і бронетранспортерами Griffon. Британські, французькі та естонські війська мають єдину структуру командування і битимуться разом, якщо коли-небудь станеться російське вторгнення в Естонію, додав Рахман.
Також він повідомляє, що військовослужбовці в Тапа навчені відбивати повномасштабний напад Росії. Але західні стратеги вважають більш вірогідним, що Москва почне агресію поступово - невеликими, двозначними операціями для перевірки реакції НАТО і єдності північноатлантичного Альянсу.
"Порушення повітряного простору Естонії минулого тижня вкладається в цю схему, особливо якщо врахувати, що йому передував масовий прорив російських дронів у Польщу тижнем раніше. Деякі з дронів були збиті літаками НАТО, а союзники згодом перекинули більше авіації на східний кордон", - підкреслив експерт.
Усередині альянсу є прихильники ідеї, що в майбутньому НАТО має збивати російські літаки, які порушують їхній повітряний простір. Але інші, особливо в США, вважають це небезпечною ескалацією.
Росія ж може поступово нарощувати провокації, щоб перевірити приховані розбіжності всередині НАТО. Один із давно обговорюваних сценаріїв - введення російських сухопутних військ в одну з країн Балтії, можливо, під приводом захисту етнічних росіян. Кінцева мета Кремля - показати, що гарантія колективної безпеки НАТО за статтею 5 не варта нічого. Якщо Росії вдасться це довести, вона могла б спробувати "відривати" дрібніші європейські держави по одній - не стикаючись безпосередньо з міццю всього альянсу.
Автор вважає, що ключ до російських промацувань - невизначеність реакції Вашингтона. Адже США забезпечують близько 40% військового потенціалу НАТО в Європі, включно з найсучаснішими технологіями. Якщо Росія коли-небудь зробить велике вторгнення в Естонію або іншу країну НАТО, виникнуть очевидні питання про те, як відреагує Дональд Трамп. Адже в країнах Балтії перебувають і американські військові.
Нещодавно, наприклад, артилерійський підрозділ із системами HIMARS проводив навчання на базі Тапа, а незабаром очікується прибуття роти американських танків. Під поверхнею ховається справжня напруженість між адміністрацією Трампа та її балтійськими союзниками. У частині адміністрації Трампа країни Балтії сприймаються як надмірно агресивні у своїй позиції до Путіна. На нещодавній нараді високого рівня в Пентагоні балтійських представників навіть звинуватили в "ідеологічності" їхньої опозиції Росії, пише Рахман.
Він також зазначає, що найбільші європейські країни куди послідовніші за адміністрацію Трампа в наполяганні на необхідності стримувати російську агресію. Але вони вкрай нервують при думці воювати з Росією без США. Але з невизначеністю доводиться стикатися і Росії.
"Трамп настільки непередбачуваний, що його реакцію в міжнародній кризі неможливо передбачити. Багато спостерігачів були впевнені, що він ніколи не дозволить участь США в бомбардуванні Ірану. Але саме це він і зробив на початку цього року", - аргументував Рахман. Навіть якби Америка залишилася осторонь у разі кризи в Балтії, британці, французи, німці та канадці вже розмістили там свої війська і зобов'язалися битися.
Польща і Фінляндія - добре озброєні країни - прекрасно розуміють, що їхня власна безпека тісно пов'язана з долею Естонії, Латвії та Литви. Вони теж, імовірно, стануть на захист Балтії, додав експерт. Тому для Путіна було б нерозважливим ризиком перевірити рішучість країн НАТО захищати східний рубіж альянсу. Але кремлівський диктатор все одно цілком здатний на безрозсудні авантюри...
Раніше УНІАН повідомляв, що Швеція готова реагувати на провокації РФ за допомогою сили, зокрема, на порушення її повітряного простору. Про це заявив міністр оборони Швеції Пол Йонсон.
Крім того, у Британії теж пригрозили Росії наслідками за провокації в Європі. Очільниця МЗС Великої Британії додала, що останні дії окупантів є "небезпечними та нерозважливими".