Фрагмент автопортрету Поля Гогена |
Розкопки проводилися біля дому Гогена "La Maison du Jouir" (Будинок насолоди) в Атуоні, головному місті Хіва-Оа. Зуби та інші знахідки лежали в колодязі, викопаному художником. Але жителі Маркізських островів, до яких належить Хіва-Оа, не користуються колодязями, і після смерті художника вони засипали джерело води сміттям з Дому насолоди.
Те, що знайдені зуби належали Гогену, практично не викликає сумнівів. Як мінімум, вони належали європейцеві: вони сильно уражені карієсом, хворобою, яка не зустрічається у жителів Маркізських островів. І мало вірогідно, що Гоген став би тримати у себе удома чиїсь чужі вирвані зуби.
Також у колодязі були виявлені численні пляшки з-під спиртного, шприци зі слідами морфіну, парфумерні флакони з французькими клеймами, банка з-під яловичого концентрату Bovril, шматки оранжевого й вохряного пігментів, що до цих пір пахнуть льняним маслом, використовуваним для масляних фарб, шматки кокосових шкаралуп, які Гоген, ймовірно, використовував як палітру.
***Поль Гоген помер в Атуоні 8 травня 1903 року у віці 54 роки від сифілісу. Художник похований на головному місцевому кладовищі – Cimetiere Calvaire. У 2003 році, до сторіччя з дня смерті Гогена, муніципалітет Атуоні побудував копію Дому насолод і відкрив її для глядачів. Усі знахідки з колодязя передані цьому меморіальному музею.