Балістична ракета повітряного базування долає до 2000 км і атакує цілі на надзвичайній швидкості, ускладнюючи перехоплення системами ППО.
Ізраїль використовує високоточну балістичну ракету повітряного базування Blue Sparrow missile, яка під час польоту піднімається майже до межі космосу, а потім стрімко повертається в атмосферу, щоб уразити ціль. Завдяки такій траєкторії ракета може обходити системи протиповітряної оборони та вражати об’єкти на відстані до 2000 кілометрів, пише Wionews.
Ракета має довжину близько 6,5 метра і важить майже 1,9 тонни. Зазвичай її запускають із винищувачів McDonnell Douglas F-15 Eagle на великій висоті, що дозволяє пілоту залишатися поза зоною дії ворожої ППО.
Одразу після запуску потужний ракетний двигун піднімає боєприпас високо над атмосферою Землі. Далі ракета рухається за квазібалістичною траєкторією до верхніх шарів атмосфери, майже до межі космосу, після чого починає швидке зниження до визначеної цілі.
Під час фінальної фази польоту ракета падає з надзвичайно високою швидкістю. Її бортова система наведення постійно коригує траєкторію, забезпечуючи точне влучання.
Крута траєкторія та швидке зниження значно скорочують час реакції для звичайних зенітних систем. Через це наземним системам протиповітряної оборони складно виявити і перехопити ракету.
Спочатку Blue Sparrow missile створювали як ракету-мішень для імітації радянських ракет Scud missile під час випробувань ізраїльської системи протиракетної оборони Arrow missile defense system.
Згодом інженери адаптували платформу для бойового застосування. Вона стала частиною сімейства систем "Sparrow", до якого також входять Black Sparrow missile та Silver Sparrow missile. Ці розробки перетворилися з тестових інструментів на повноцінну ударну зброю.