Молдова продала більше двох десятків літаків за смішні 40 мільйонів доларів.
Наприкінці 1990-х років США придбали у Молдови 21 винищувач Міг-29, які на той час вважалися ще досить сучасними. Але американців не цікавили секрети радянських літаків, і тим паче Пентагон не планував експлуатувати ці машини. Купівля літаків переслідувала іншу мету, пише на сторінках 19fortyfive.com журналіст Гарісон Касс.
Із розпадом СРСР маленька і далеко не заможна Молдова успадкувала 34 винищувачі МіГ-29. Країні, що переживала важкий перехід до ринкової економіки, гостро бракувало фінансових ресурсів для експлуатації цих літаків. Та й, відверто кажучи, Молдова не потребувала такої кількості сучасних винищувачів.
Самі ж МіГи на той час вважалися досить хорошими машинами, яким завжди знайдеться покупець. Тож для бідної країни це був затребуваний товар, який можна вигідно продати. І був один потенційний покупець, який міг їх придбати.
Як пише Касс, у 1990-х роках Іран якраз активно розбудовував свої збройні сили, прагнучи стати передовою військовою державою на Близькому Сході. Винищувачі МіГ-29 могли бути чудовим придбанням для Тегерану, посиливши іранську армію і в наступі, і в обороні.
А це вже дуже непокоїло США. У Вашингтоні вирішили, що запобігти поставці радянських винищувачів до Ірану їм обійдеться дешевше в усіх сенсах, ніж потім розбиратися із наслідками такої поставки.
У той час в США якраз діяла "Програма співпраці Нанна-Лугара щодо зменшення загроз", в межах якої Вашингтон намагався убезпечити радянські арсенали зброї. Зокрема за цією програмою в буквальному та фігуральному сенсі розпиляли стратегічні озброєння, що дісталися Україні.
Тож 1997 році Вашингтон в межах цієї програми придбав у Молдови 21 винищувач МіГ-29, а решту було знищено або виведено з ладу. Ця операція обійшлася американським платникам податків приблизно у 40 мільйонів доларів. Це приблизна ринкова вартість 1-2 винищувачів типу F-16, або МіГ-29 (залежно від технічного стану і модифікації) у той час. Тож очевидно, що молдавани дуже продешевили.
Молдовські літаки були перевезені до Сполучених Штатів, де їх використовували для навчання американських збройних сил. Зокрема американські пілоти вчилися тактикам протидії противнику, який літає саме на радянських Міг-29.
Однак стратегічна цінність молдовських Мігів для США полягала саме в тому, що вони не потрапили до рук Ірану.
Як писав УНІАН, найбільший парк винищувачів F-16 цілком очікувано мають США. А от хто ще входить до першої п’ятірки, здогадатися непросто. Але ця інформація відома, і вона може здивувати.
Також ми розповідали, що кілька країн світу мають цілком пристойні за сучасними мірками винищувачі, але зовсім не мають пілотів, через що бойові машини іржавіють на землі.