Надання Україні позики у 90 млрд євро є тимчасовим заходом, а не рішенням, вважає оглядач видання.
На цьому тижні ЄС погодився надати Україні безвідсотковий кредит в розмірі 90 млрд євро, який призначений для захисту країни та забезпечення її базових потреб впродовж наступних двох років.
Як пише оглядач Вільям Браудер для The Times, такий захід був життєво важливим, але він супроводжувалося серйозною поразкою - категоричним відхиленням сміливішого плану щодо конфіскації заморожених активів російського центрального банку, аби використати їх на користь України.
"Без нового фінансування Україна залишилася б без грошей до березня або квітня наступного року. Виробництво дронів було б зупинено. Закінчилися б артилерійські снаряди. Солдати не отримали б зарплату. А лінія фронту прорвалася б, відкривши шлях для прориву російських військ і, можливо, повного краху", - зазначив оглядач.
Браудер вважає, що наслідки такого сценарію були б катастрофічними. Мільйони біженців втекли б на захід, до Європи та Великої Британії. Війська російського диктатора захопили б величезну кількість зброї НАТО, поповнивши свої виснажені запаси.
"Окрилений перемогою, він (Володимир Путін - УНІАН) неминуче звернув би свою увагу на східний фланг НАТО. На черзі були б Польща, Естонія, Латвія та Литва. Це не спекуляції. Путін уже випробовує межі рішучості Заходу. Російські безпілотники порушили повітряний простір Польщі. Його винищувачі порушили повітряний простір Естонії. У Балтійському морі підводні кабелі були порізані в результаті дій, що підозрюються в саботажі. Це обдумані провокації, покликані перевірити обороноздатність НАТО і оцінити нашу готовність реагувати", - попередив автор публікації.
За словами оглядача, прямий напад на члена НАТО призведе до застосування статті 5 та втягне Європу у війну. Британські, французькі та німецькі війська будуть втягнуті у бойові дії.
"Молоді європейці будуть відправлені воювати і гинути, і все це через те, що ми вагалися використовувати найочевидніший інструмент, який у нас є: власні гроші Путіна. Кредит ЄС у розмірі 90 мільярдів євро запобігає цьому кошмару, принаймні на даний момент", - підкреслив Браудер.
Автор публікації зазначив, що замість того, аби змусити Росію заплатити за спричинене нею руйнування, європейські лідери просять своїх громадян гарантувати виживання України за рахунок державного боргу. За його словами, це тимчасовий захід, а не рішення, що сигналізує про слабкість там, де потрібна сила.
"Був, принаймні, один скромний прорив. За кілька днів до саміту ЄС застосував надзвичайний правовий механізм, щоб заморозити активи Росії на суму 210 мільярдів євро на невизначений термін, замість того, щоб кожні шість місяців поновлювати санкції. Досі кожна окрема держава-член могла накласти вето на кожне поновлення. Оскільки Віктор Орбан з Угорщини неодноразово погрожував заблокувати це, ризик розморожування активів був дуже реальним. Постійне заморожування усуває цю небезпеку. Це необхідний крок, але його недостатньо", - вважає оглядач The Times.
Браудер наголосив, що найбільше засмучує те, чому було відхилено конфіскацію. Зокрема невелика група країн на чолі з Угорщиною та Словаччиною заблокувала цей план. Однак шокуючим був опір Чехії, країни, яка мала власну болючу історію російського панування.
"Бельгія, яка володіє більшістю активів через свій депозитарій Euroclear, в кінцевому підсумку відмовилася рухатися вперед після того, як, за повідомленнями, прем'єр-міністр країни отримав особисті погрози від Кремля", - додав автор матеріалу.
За словами оглядача, така "капітуляція" є ганебною. Угорщина, Словаччина та Чехія є бенефіціарами фондів ЄС, однак вони змусили 450 громадян Європи взяти на себе витрати на допомогу Україні, тоді як гроші Путіна залишаються збереженими.
"Тепер рахунок оплачуватимуть платники податків у Німеччині, Франції, Нідерландах та інших країнах. Тим часом Кремль відкрито глузує з боязкості Європи. Історія вчить нас, що фінансовий тиск може бути ефективним там, де дипломатія зазнає поразки. Росія може не рахувати своїх загиблих, але вона точно рахує свої гроші. Захоплення цих заморожених резервів завдасть удару по серцю системи Путіна і прискорить закінчення війни", - підсумував Браудер.
Раніше The Times писало, що лідери ЄС тиснуть на Стармера щодо конфіскації активів РФ на користь України. Відомо, що понад 8 млрд фунтів російських коштів заморожено у Британії, а Кір Стармер був одним з головних прихильників використання цих грошей як репарацій для Києва.
"Будучи поза межами ЄС, він може самостійно прийняти рішення про те, чи робити це. Він перебуває під тиском своїх колег з ЄС, які вимагають внести свій внесок у кредит для України, і він схильний допомогти. Але без використання російських грошей буде важко переконати британських виборців використовувати кошти платників податків для надання кредиту", - зауважили журналісти.
Водночас президент Володимир Зеленський заявив, що війська РФ на кордоні страшніші за судові позови. За його словами, Україна має право на гроші із заморожених російських активів, бо Росія руйнує Україну.
"Можна побоюватись тих чи інших судових кроків з боку Російської Федерації, але це не так страшно, коли Росія у вас на кордоні. Скажу вам відверто. Тому, я вважаю, поки Україна захищає Європу - треба Україні допомагати", - додав глава держави.