Ці тварини занесені до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи.
Морські ігуани є ендемічним видом Галапагоських островів і єдиними морськими ящірками у світі. Детально про цих тварин на шпальтах Discoverwildlife розповіли експерти організації Galapagos Conservation Trust.
Морські ігуани водяться лише на Галапагоських островах, адже, як зазначалося, вони є там ендемічним видом.
Наукова назва морської ігуани - Amblyrhynchus cristatus. Це єдиний вид у своєму роді, тобто рід є монотипним.
Морські ігуани - єдині морські ящірки у світі. Експерти не знають точно, як далеко можуть плавати ці тварини, але відомо, що вони здатні переміщатися між різними островами, відстань між якими до 65 кілометрів.
Морські ігуани також змінюють колір під час шлюбного сезону. Біля Еспаньйоли та Флореани вони найяскравіші - стають яскраво-зеленими та червоними, і їх часто називають "різдвяною ігуаною".
Морські ігуани харчуються водоростями, що ростуть на камінні в морі. Більші особини запливають далі від берега та використовують кігті, щоб утримуватися за скелі. Менші зосереджуються ближче до узбережжя та харчуються у прибережних кам’яних заглибленнях.
Через високий вміст солі в раціоні морські ігуани видаляють її надлишок чхаючи. Якби цього не відбувалося, сіль утворювала б кристали в ніздрях тварин.
Ігуани схильні об'єднуватися у групи, щоб зберегти тепло, особливо вночі. Вранці вони поглинають тепло, гріючись на сонці, поки не наберуться достатньо енергії, щоб виплисти в море у пошуках їжі.
Коли вони перебувають в океані, їхнє серцебиття сповільнюється вдвічі порівняно зі звичайним. Це дозволяє їм економити енергію та харчуватися якомога довше.
Морські ігуани можуть затримувати дихання до години.
Дорослі морські ігуани рідко стають жертвами хижаків, але молоді особини вразливі до яструбів та ендемічним скакових змій.
Морські ігуани занесені до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи.
З прибуттям людей на Галапагоські острови туди були завезені коти й собаки. Вони мали нищівний вплив на морських ігуан, адже поїдали молодих особин, які погано пристосована до захисту від великих наземних хижаків.
Підвищення температури також призводить до скорочення чисельності ігуан через зменшення запасів їжі. Наразі тривають дослідження впливу морського пластикового забруднення, зокрема мікропластику, на морських ігуан на Галапагоських островах.
Раніше УНІАН розповідав про 11 дивовижних тварин, що живуть у повній темряві. Зазначалося, що багато видів змогли пристосуватися до життя й навіть еволюціонувати без зору, покладаючись на інші органи чуття. Серед таких істот - техаська сліпа саламандра, біла саламандра, мексиканська тетра, печерний вовк-павук, тихоокеанська мінога тощо.