Результат проєкту виявився не таким, як припускали вчені.
У 1961 році США випадково створили одну з найстрашніших колекцій космічного сміття, яку люди коли-небудь запускали на орбіту. Вони намагалися створити власну іоносферу, пише IFLScience.
Відзначається, що під час Холодної війни США, як і СРСР, були обмежені в способах відправлення повідомлень на великі відстані. Штати могли спілкуватися з іншими країнами тільки за допомогою підводних кабелів або відправляючи сигнали через іоносферу.
США не були надто задоволені цією ситуацією. Підводні кабелі можна перерізати, а зв'язок з використанням іоносфери також вважався вразливим для перешкод. США були стурбовані тим, що ядерні вибухи на низькій навколоземній орбіті можуть порушити радіозв'язок, якщо СРСР або інші сторони спробують це зробити.
У виданні додали, що військові США і вчені з Массачусетського технологічного інституту запропонували рішення - створити власну іоносферу. Ідея полягала в запуску на орбіту величезної кількості мідних голок, які при необхідності відбивали б радіосигнали.
Цей план відразу ж викликав занепокоєння серед астрономів. Вони побоювалися, що диполі можуть заблокувати їх огляд, а інші турбувалися про ризик, який вони становлять для супутників.
Щоб перевірити свою ідею, команда розробила місію, яка повинна була швидко завершитися природним розпадом, при цьому голки повинні були впасти на Землю в досить короткі терміни.
У 1961 році ВПС США спробували випустити на орбіту мільйони крихітних мідних голок. Перша спроба закінчилася невдачею, оскільки голки не були випущені, як планувалося.
Пізніше команда розробила новий диспенсер - нафталін-гель, який швидко випаровувався при випуску в космос. У 1963 році місія, що отримала назву проєкт "Вестфорд", успішно відправила в космос 120-215 мільйонів голок.
Передбачалося, що голки будуть повільно розподілятися по космосу, де вони будуть використовуватися для ретрансляції сигналів, що надсилаються з Землі.
"Для успішної роботи зв'язку будуть потрібні антени з високим коефіцієнтом посилення (промінь 0,15°), потужні передавачі і достатня кількість диполів, що розсіюють енергію, які повинні знаходитися в загальному обсязі простору, де перетинаються промені передавача і приймача в дипольній смузі", - розповів Дональд МакЛеллан, колишній заступник директора Лабораторії Лінкольна Массачусетського технологічного інституту.
У виданні зазначили, що команді вдалося продемонструвати, що система працює, передаючи голос, текст і дані між станціями Вестфорд у Міллстоун-Хілл у Массачусетсі та Кемп-Паркс у північній Каліфорнії. Проте багато мідних голок, запущених із Землі, залишилися на орбіті.
"Незважаючи на те, що на ці скупчення, як і раніше, сильно впливає тиск сонячної радіації, вони не розпадаються так швидко, як окремі голки. Сьогодні на орбіті Землі залишається 46 скупчень. Тільки дев'ять з них в даний час знаходяться на орбітах з перигеєм нижче 2000 км", - йдеться в одній із заяв NASA.
Раніше космічний телескоп NASA "Джеймс Вебб" (JWST) виявив газового гіганта розміром з Юпітер, який має форму лимона. Він обертається навколо мертвої зірки і має настільки дивний хімічний склад, що астрономи не мають уявлення, як він міг з'явитися.
Планета, яка отримала назву PSR J2322–2650b, знаходиться на відстані 750 світлових років від Землі. Це єдиний з 6000 відомих газових гігантів, який обертається навколо пульсара (нейтронної зірки) – надщільного ядра мертвої зірки, стиснутого до розмірів міста.