Автор пише, що РФ повільно наступає ціною великих втрат, котиться в демографічну та економічну кризу, але Путін продовжує вірити, що його резерви витримають.
За роки повномасштабної військової агресії Росії проти України військова машина диктатора Путіна не досягла істотного просування. Як пише політолог зі Швейцарії, фахівець з міжнародної безпеки і доктор наук Андрес Реш у колонці для німецького видання Neue Zürcher Zeitung, Путін "веде Росію до катастрофи". І сьогодні він може похвалитися хіба що тим, що його країну знову почали боятися європейці і Європа почала вкладати колосальні суми в переозброєння.
"Але Росія не здобула престиж або глобальний вплив завдяки своїй агресії. Зовсім навпаки: імперія Путіна сьогодні слабша, ніж чотири роки тому. Він йде згубним шляхом, який виснажує його країну і робить її залежною від Китаю", - йдеться в статті.
Ознаки ослаблення автор розділив на два великі блоки. По-перше, РФ втрачає вплив на міжнародній арені. Вона не змогла надати підтримку режиму венесуельського диктатора Ніколаса Мадуро, а Путін тільки "безпорадно спостерігав, як був витіснений його найважливіший союзник в Латинській Америці". Також про ослаблення Росії свідчать захоплення танкерів її "тіньового флоту". Крім того, Росія пасивно спостерігає за масштабуванням протестів в Ірані, не надаючи слабкому уряду ні військової, ні фінансової допомоги. Хоча в аналогічній ситуації в Сирії в 2015 році Росії вдалося врятувати режим Башара Асада.
Також падає вплив РФ в Африці, хоча в окремих країнах вона ще може чинити тиск. У Центральній Азії вплив Росії поступово перебирає на себе Китай. Наприклад, Китай обігнав РФ і став найважливішим торговельним партнером Казахстану.
Ситуація на Південному Кавказі також складається не на користь Росії: "Війна за Нагірний Карабах продемонструвала, що Росія більше не здатна грати свою колишню роль захисника Вірменії". На даному етапі Росія зберігає вплив на авторитарний режим у Грузії, але ця політика вкрай непопулярна серед більшості грузинів.
"Одержимість Путіна Україною призвела до того, що Росії довелося знехтувати іншими сферами інтересів. Але Путін зазнав в Україні своєї найбільшої стратегічної поразки. Російський диктатор може здаватися впевненим у перемозі і не виявляти готовності до припинення вогню, а його війська продовжують наступ. Але його мета – стерти Україну з лиця землі як незалежну, прозахідну і демократичну державу – сьогодні здається ще більш нереалістичною, ніж чотири роки тому", – пише автор.
Він додав, що навіть той факт, що Росія контролює п'яту частину України, не змінює цього "фіаско путінської політики". Оскільки просування йде повільно і за рахунок величезних втрат, які, з урахуванням тяжкопоранених, ймовірно, вже досягають мільйона.
Другий великий блок, який свідчить про ослаблення Росії, стосується її демографії та економіки. Видання пише, що демографічна криза в РФ поглиблюється, в тому числі через масову еміграцію. А тривожні сигнали в російській економіці наростають: "Спочатку успішна військова економіка все більше досягає своїх меж. Зростання зупинилося, і жахливо високі 40 відсотків державного бюджету спрямовуються на неефективний військовий і силовий апарат. Залежність від експорту нафти і газу виявляється ахіллесовою п'ятою, оскільки західні санкції і обвал цін на нафту призвели до скорочення доходів від цього сектора майже вдвічі за рік".
Автор визнав, що режим Кремля все ще має резерви для продовження війни. До того ж, Путін сподівається, що цих резервів виявиться більше, ніж є в розпорядженні України. Переконати його в цьому може тільки продовження і нарощування західної підтримки українського народу. При цьому розкол західного блоку видання назвало "єдиним великим зовнішньополітичним успіхом Путіна":
"Це не його досягнення, а скоріше наслідок перемоги Дональда Трампа на виборах у США. Однак із відходом Америки, головного гаранта європейської безпеки, збулася стара московська мрія. Той факт, що західноєвропейці тепер стурбовані суперечкою навколо Гренландії, побоюючись, що один член НАТО може захопити територію у іншого союзника, повинен сприйматися Кремлем як різдвяний подарунок".
У колонці також аналізуються дії Трампа, нагадується, що за Трампа США припинили фінансувати військову допомогу Україні і скоротили обсяги продажу зброї європейським країнам. А сам Трамп "намагається переконати українців у безнадійності оборонної боротьби". І цим "помилковим підходом лише підкріплює надії Путіна на те, що той вийде з військового болота в Україні переможцем". Таким чином, робить висновок журналіст, Трамп "зображує Росію більш могутнім гравцем, ніж вона є насправді".
Нагадаємо, що повномасштабна війна Росії проти України вже перевищила за тривалістю війну Радянського Союзу проти нацистської Німеччини. За 1418 днів радянські війська витіснили противника до Берліна, а російська армія просунулася на 48 кілометрів від тієї точки, з якої почала наступ у лютому 2022 року. При цьому не захопивши жодного обласного центру. Аналітики вважають, що на даному етапі Путін не виявляє готовності зупинити свої війська.