До постачань F-16 українські ВПС вже мали на озброєнні винищувачі четвертого покоління.
Політику США щодо відсутності постачання Україні винищувачів на ранніх етапах тривалого конфлікту з РФ, розкритикував генерал-лейтенант ВПС США у відставці Девід Дептула, передає Military watch magazine.
"Однією з найбільших помилок, якої припустилися союзники, насамперед Сполучені Штати, за президентства як Байдена, так і Трампа, було те, що вони були стримані риторикою [президента Росії Володимира Путіна і не наважилися надати Україні те, що може ефективно завдавати ударів на ранній стадії", - сказав він.
Дептула сформулював свою критику як урок, винесений щодо темпів та обсягу необхідної допомоги.
За його словами, американські винищувачі надають "можливість завдавати швидких та глибоких ударів, аби зірвати російські маневри". Він наголосив, що "ми могли б зробити це в перший рік війни і вже покласти цьому край".
"Уявіть, що могла б зробити українська авіація, якби мала ескадрилью F-35. Дайте мені ескадрилью F-35, ескадрилью F-22, і все це закінчиться за місяць. На цих F-16 літають українські пілоти, які мають на своєму рахунку понад 100 збитих літаків", - підкреслив генерал-лейтенант.
Водночас у виданні додають, що аргумент Дептули суперечить думці аналітиків як у західному світі, так і в Росії та Східній Азії, а саме, що F-16 вимагали декількох років навчання та підготовки, а їхня експлуатація була дуже дорогою, тому створення оперативних сил в Україні було надзвичайно складним завданням.
"Проте, якби США підготувалися до цього в середині 2010-х років, а не чекали до 2022 року, ймовірно, вдалося б створити більш значні можливості України у повітряній війні", - зазначили у матеріалі.
Також ще одним важливим фактором, який підриває аргумент Дептули, є те, що українські ВПС вже мали на озброєнні винищувачі четвертого покоління, які за багатьма характеристиками перевершували F-16 і Mirage 2000, поставлені країнами-членами НАТО.
"Зокрема, винищувач повітряної переваги Су-27 мав переваги в плані ситуаційної обізнаності, потужності радара, дальності польоту, маневровості, озброєння та гнучкості в експлуатації з імпровізованих аеродромів. Українські винищувачі радянського виробництва, хоча і були цілком здатні загрожувати російським винищувачам у повітряному бою, отримали значне посилення своїх ударних можливостей завдяки підтримці США та Великої Британії, а саме завдяки інтеграції планерних бомб, крилатих ракет Storm Shadow та протирадіолокаційних ракет AGM-88 HARM", - пояснили аналітики.
Тому, як підсумували у виданні, F-16, надані країнами-членами НАТО, не дали жодних принципово нових можливостей та слугували в першу чергу для поповнення кількості після того, як радянський парк України зазнав багаторічного зносу.
Як писав УНІАН, Бельгія за 2 роки не передала Україні жодного з обіцяних літаків F-16. Причиною названо затримки в поставках нових F-35, які повинні замінити старі літаки.
"Генерал-майор ВПС Герт Де Декер пояснив, що F-16 можуть бути передані тільки після завершення цієї заміни і задоволення власних потреб Бельгії", - зазначили журналісти.
Водночас Reuters писав, що Україна під час атак РФ майже місяць не мала чим озброїти винищувачі F-16. Зазначається, що на момент припинення постачань Україна мала лише кілька американських ракет "повітря-повітря" AIM-9 "Сайдвіндер" для всього свого ескадрону F-16.
"Гостра нестача з кінця листопада до середини грудня, про яку раніше не повідомлялося, викриває вразливість повітряної оборони України, яка сильно залежить від західних союзників у питаннях постачання ракет і оборонних систем для відбиття частих російських ударів", - зазначили в Reuters.