Експерт зазначає, що відставання між ключовими гравцями скорочується, і Сполучені Штати вже готові до практичного розгортання нових систем.
Гіперзвуковими вважають ракети, які рухаються зі швидкістю понад 5 МАХів і здатні маневрувати в польоті. Це відрізняє їх від класичних балістичних ракет, які також досягають гіперзвукових швидкостей, але летять за передбачуваною траєкторією. США, Китай та Росія змагаються за те, щоб бути лідерами цього озброєння.
Колишній офіцер армії США, військовий аналітик Брент Іствуд для видання 19fortyfive пояснив, у кого з цих держав зараз є найкраща гіперзвукова зброя у світі.
Сучасні гіперзвукові технології охоплюють:
Росія першою офіційно розгорнула гіперзвукову зброю. Її ракета "Циркон" з морським базуванням має швидкість до 8–9 МАХів. Її запуск здійснюється з кораблів, а підйом забезпечує твердопаливний двигун з подальшим увімкненням повітряно-реактивного. За словами Москви, "Циркон" може долати до 1000 км. Ще одна ракета — "Кинжал" — досягає 10 МАХів, однак є аеробалістичною, а не класично гіперзвуковою.
Китай демонструє стабільний розвиток: ракета DF-17 — це плануючий бойовий блок, що може літати зі швидкістю 5–10 МАХів. Її реальні характеристики залишаються під питанням — західна розвідка не підтвердила заявлені параметри.
США стартували пізніше, але мають технологічний прорив. Основні проєкти:
Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) — плануючий бойовий блок в межах програми Conventional Prompt Strike, вже випробуваний на мисі Канаверал.
Гіперзвукова крилата ракета з ГПВРД, який активується після початкового розгону твердопаливним прискорювачем. ГПВРД не переносить окислювач і працює лише на швидкостях понад 4 МАХ.
Сухопутна система Long-Range Hypersonic Weapon, яку розгорнуть у 2025 році на базі Льюїс-Маккорд (Вашингтон). Мобільна система запуску дозволяє змінювати позицію після стрільби.
США працюють також над засобами протидії гіперзвуковій зброї, зокрема над перспективним щитом на кшталт "Золотого купола" для перехоплення таких цілей.
Росія має найшвидшу гіперзвукову ракету на сьогодні. Китай активно розвиває свою програму. США — технічно просунута, але ще не розгорнута гіперзвукова сила. Проте відставання скорочується, і Сполучені Штати вже готові до практичного розгортання нових систем.
У минулому році було представлено проєкт багатоцільової гіперзвукової ракети під назвою Mako, яка призначена для винищувача п’ятого покоління F-35.
Крім того, у 2024-му США провели випробування гіперзвукової ракети AGM-183A ARRW (Air-Launched Rapid Response Weapon), проєкт якої раніше нібито було "скасовано". Її носієм виступає бомбардувальник B-52 Stratofortress.