За оцінками, саме крилаті ракети переважають дрони, артилерію та літаки у нанесеному уражені та є економічно вигідними.
Експерти переважно вважають застосування дронів та артилерію основними у майбутніх війнах. А після ірано-ізраїльської війни, яка відбулася в червні 2025 року, відродилася думка про те, що майбутнє — це літаки-невидимки. Однак Майкл Бонерт, інженер у RAND, який спеціалізується на оборонно-промислових базах. написав в колонці для Defense News, що основною зброєю майбутніх війн стануть крилаті ракети, які переважають за потужністю та економічним ефектом
Він нагадам, що просування росіян у лютому 2022 року було зупинено артилерією, важким піхотним озброєнням, зокрема ПЗРК та ракетами Javelin, а "також - російською некомпетентністю".
"А оскільки війна затягувалася, а дорога зброя ставала дефіцитною, любителі дистанційно керованих літальних апаратів розробили бойові безпілотники", - написав він.
Він додав, що кілька років, до 2025 року безпілотники домінували, завдаючи більшість жертв. Їх використовували на фронті та далеко від кордонів України для ударів по флоту стратегічних бомбардувальників Росії.
Натомість, під час повітряної кампанії Ізраїлю саме швидкі точні удари з малопомітних винищувачів F-35 дали країні перевагу над Іраном. Експерт пише, що Ізраїль та його партнери використовували передові системи протиракетної оборони та авіаудари, щоб протидіяти потужним балістичним ракетам Ірану. Конфлікт швидко закінчився після того, як американські бомбардувальники-невидимки B-2 пошкодили ключові об'єкти іранської ядерної зброї.
Однак, пише він, жоден із цих видів зброї не відображає майбутнє війни повністю. Натомість крилаті ракети, такі як ракети Tomahawk, можуть паралізувати протиповітряну оборону, командування та управління, а також інші критично важливі цілі, що дозволяє використовувати будь-які інші засоби для подальших атак:
"Їхній високий рівень успішної нейтралізації цих цінних цілей більш ніж компенсує вартість самих ракет".
Експерт пише, що через низьку висоту польоту ці ракети важко виявити радарами. А великі розміри країн не дозволяють встановити достатню кількість радарів на кордонах.
"Величезні розміри більшості країн обмежують будь-які економічно ефективні засоби ППО, оскільки для захисту навіть країн невеликого розміру знадобляться десятки тисяч систем ППО. Географія в поєднанні з великою дальністю польоту цих ракет забезпечує їх значно більшу живучість та успіх, ніж практично будь-яка альтернатива", - йдеться у статті.
Він нагадав, що США, Велика Британія, Франція та Росія вже успішно застосовували крилаті ракети на ранніх етапах конфліктів, щоб забезпечити проведення майбутніх операцій. Як він зазначив, українські дрони-ракети також є своєрідним, - більше дешевим, але повільнішим, - аналогом крилатих ракет.
"Як видно з ірано-ізраїльського, російсько-українського та азербайджано-вірменського конфліктів, ударні безпілотники на низькій висоті завдали серйозної шкоди військовим цілям та критично важливій інфраструктурі з руйнівними наслідками", - написав Бонерт.
Він вказав, що у великих країнах зупинити цю загрозу не можуть найкращі засоби оборони. Ще більшу ефективність таким ракетам може додати ефект несподіваності, і тому США, Росія, а тепер і Китай багато інвестують в крилаті ракети підводного базування.
"Незалежно від того, як розвиватиметься майбутнє війни, крилаті ракети на низькій висоті та ударні безпілотники завжди будуть першим залпом. Демонстрація Росією здатності паралізувати українську енергосистему та здатність України спустошити російський видобуток нафти – це лише проблиски того, чого слід очікувати в майбутніх конфліктах", - зробив висновок експерт.
Нагадаємо, що вже почали з'являтися перші свідоцтва про те, що Україна застосовує крилаті ракети. Зокрема, під час атаки на базу Федеральної служби в тимчасово окупованому Криму українські сили застосували три крилаті ракети "Фламінго". За даними ЗМІ, таких ракет у перспективі можуть виробляти до 200 на місяць.
А головний редактор Defense Express Олег Катков каже, що найкращою у своєму класі в Європі є українська крилата ракета "Довгий Нептун". Вона має заявлену дальність польоту у 1000 км і бойову частину у 260 кг.