І проблема не лише в Польщі й Угорщині, які все частіше вдаються до авторитарних практик.
США і Євросоюз борються за захист демократії й верховенства закону. Америка веде цю битву більш драматично, оскільки президент країни сам очолює зусилля, націлені підірвати її політичну систему. В Європі тим часом загроза надходить з периферії.
Про це пише Financial Times, додаючи, що Польща й Угорщина особливо в полі зору. Оскільки їхні уряди намагаються протистояти спробам прив'язати фінансування від ЄС до захисту верховенства закону. Але якщо зосередитися лише на Будапешті й Варшаві, то можна недооцінити масштаби європейської проблеми.
Читайте такожВ Євросоюзі анонсували реформування Шенгенської зони
Випадки Угорщини і Польщі привертають найбільше уваги частково тому, що конфлікт з ними містить ідеологічних елемент. Угорський прем'єр Віктор Орбан із задоволенням читає лекції про "неліберальну демократію". Варшава й Будапешт ухвалили закони, які підривають незалежність судових систем їхніх країн. Хабарництво ж в інших країнах ЄС відбувається по-старомодному: таємно і без супроводу промов про те, який поганий лібералізм. Ці скандали привертають меншу увагу за кордоном. Але вони спровокували масові демонстрації й потенційну нестабільність у багатьох сферах.
В липні тисячі людей вийшли на вулиці Болгарії на протест проти прем'єр-міністра країни Бойко Борисова. Натовпи роздратували історії про те, що політики й чиновники купують нерухомість за ціною, нижче ринкової. Крім того, були фото Борисова поруч з шухлядою, забитою банкнотами по 500 євро і золотими злитками. Болгарський прем'єр-міністр каже, що фото фальшиве. Але навіть президент країни Румен Радев звинуватив його в управлінні "мафіозним урядом".
Читайте такожForeign Affairs: Скандали навколо України і США стали доказом появи нового виду корупції
В інших країнах ЄС корупційні скандали змішалися з гучними вбивствами. Журналіст Ян Куцяк і його наречена Мартіна Кушнірова були вбиті у Словаччині в 2018 році. Куцяк розслідував зв'язок між мафією Італії й чиновниками, наближеними до прем'єр-міністра Роберта Фіцо. Останній був змушений піти у відставку після протестів, які спалахнули після вбивства Куцяка.
На Мальті журналістка Дафна Каруана Галіція загинула в 2017 році після того, як написала про те, що могутні чиновники відмивають гроші. Крім того, вона викрила сумнівний бізнес дружини прем'єр-міністра Мальти. Розслідування і масові протести після смерті журналістки призвели до відставки прем'єр-міністра Джозефа Муската і арешту голови його адміністрації Кейт Шембрі. Остання вийшла під заставу. Зараз її звинувачують у продажі паспортів Мальти людям з країн, які не входять до ЄС.
Читайте такожКіпр вирішив припинити програму громадянства в обмін на інвестиції
Хтось може вказати на те, що корупція і насильство у невеликих країнах, таких як Мальта чи Кіпр - це дрібниці для ЄС з населенням 440 мільйонів людей. Але у Франції колишній президент Ніколя Саркозі під слідством за корупцію й торгівлю впливом. Індекс сприйняття корупції від Transparency International свідчить, що проблема хабарництва в Італії значно більша проблема, ніж у випадку Мальти чи Кіпру.
Але корупція в будь-якій країні: великій чи малій, - впливає на весь Євросоюз. Тому що кожна країна має право накладати вето на головні політичні рішення, такі як схвалення бюджету союзу. Кожна країна бере на себе головування в ЄС і формує порядок денний. Паспорт будь-якої країни союзу дозволяє жити й працювати в будь-якій з 27 країн-учасниць.
Читайте такожAmerican Interest про реформи: Чому у Чехії й країн Балтії все вийшло, а в України і Білорусі ні
Євроскептики скористаються цими недоліками, щоб заявити, що ЄС сам "прогнив". Борисов точно отримує більший захист від політиків ЄС, ніж він заслуговує. Але якби Євросоюз припинив своє існування, проблеми з хабарництвом таких країн, як Болгарія, тільки погіршилися б.