Члени екіпажу "Белла 1" заявили про російський статус.
Екіпаж нафтового танкера, який втікав від американських сил в Атлантичному океані, нещодавно намалював російський прапор на борту судна, намагаючись отримати захист РФ. Про це заявили два американські чиновники, передає The New York Times.
"Це останній поворот у дивній одіссеї, яка розпочалася 21 грудня, коли берегова охорона США спробувала перехопити судно Bella 1 у Карибському морі, коли воно прямувало до Венесуели, щоб забрати нафту, що поставило його під приціл квазіблокади президента Трампа, спрямованої проти економічної життєвої лінії венесуельського уряду", - пояснили у матеріалі.
Американські посадовці додали, що члени екіпажу "Белла 1" під час втечі намалювали на танкері російський прапор і тепер заявляють про російський статус.
"Танкер перебуває під санкціями США з минулого року за транспортування іранської нафти, яка, за словами федеральної влади, продається для фінансування тероризму", - зазначили у NYT.
За словами чиновників, судно, ймовірно, нещодавно змінило курс на північний захід, віддаляючись від Середземного моря, та, швидше за все, прямує до Гренландії або Ісландії. Наразі вважається, що воно не перевозить вантаж.
Співрозмовники видання додали, що берегова охорона спробувала перехопити судно Bella 1 у Карибському морі після того, як встановила, що воно не плаває під дійсним національним прапором, через що воно стає обʼєктом огляду відповідно до міжнародного права. Однак судно не підкорилося та продовжило плавання і з того часу воно переслідується американськими силами.
"Для підйому на борт втікаючого Bella 1 потрібна спеціалізована команда, здатна забезпечити безпеку рухомого судна з потенційно ворожою командою. Для цивільних танкерів нехарактерно втікати від таких операцій. Екіпажі двох інших танкерів, перехоплених американськими силами поблизу Венесуели цього місяця, погодилися на підйом на борт", - підкреслили у виданні.
За словами чиновників, вони отримали ордер на арешт на підставі попередньої участі судна у торгівлі іранською нафтою. Відомо, що Bella 1 є частиною так званого "флоту-привида" танкерів, які перевозять нафту з РФ, Ірану та Венесуели, попри санкції, які запровадили США та інші країни. Один з посадовців сказав, що більшість екіпажу Bella 1 - вихідці з Росії, Індії та України.
"Берегова охорона успішно піднялася на борт іншого танкера в Карибському морі на початку місяця, а 10 грудня США захопили третій танкер. Зараз він знаходиться в порту в Техасі. Федеральні чиновники заявляють, що планують конфіскувати ще більше танкерів, які беруть участь у торгівлі нафтою Венесуели, що забезпечує країні вкрай необхідні доходи", - зауважили у матеріалі.
У NYT нагадали, що Міністерство фінансів США оголосило про введення санкцій проти 10 осіб та організацій з Венесуели та Ірану через їхню участь у виробництві та продажу безпілотників.
"Міністерство фінансів вважає Іран і Венесуелу відповідальними за агресивне і безрозсудне поширення смертоносної зброї по всьому світу. Ми будемо і надалі вживати оперативних заходів, щоб позбавити тих, хто забезпечує військово-промисловому комплексу Ірану доступ до фінансової системи США", - заявив – заявив заступник міністра фінансів з питань тероризму та фінансової розвідки Джон К. Херлі.
Такі дії були проведені за кілька днів після того, як ЦРУ вдарило безпілотником по портовому обʼєкту у Венесуелі, аби посилити тиск на уряд Мадуро.
"Цей удар є першою відомою операцією США на території Венесуели, оскільки військові удари США по суднах, які підозрюються у контрабанді наркотиків, відбувалися в міжнародних водах", - пояснили у матеріалі.
Водночас уряд Венесуели не прокоментував останні напади, але президент Ніколас Мадуро та військові чиновники показали підвищену безпеку на відео.
"Чиновники заявили, що змішані військово-поліцейські підрозділи були розгорнуті по всій території штату Сулія для захисту енергетичної інфраструктури, включаючи нафтохімічний комплекс поблизу озера Маракайбо та нафтопереробний центр на узбережжі Карибського моря", - зазначили у виданні.
Своєю чергою Мадуро намагається спростувати твердження американських чиновників про те, що Венесуела експортує велику кількість наркотиків до США. За його словами, збройні сили країни знищили девʼять іноземних літаків, які займалися наркотрафіком, впродовж 24 годин.
"Венесуельські військові чиновники заявили, що операції в західних прикордонних штатах призвели до вилучення великої кількості наркотиків, ліквідації таємних таборів, злітних смуг і суден, а також до сотень арештів", - підсумували у NYT.
Також раніше повідомлялось, що Росія та Китай підтримали Венесуелу на тлі нафтової блокади з боку США. Зокрема міністерство закордонних справ Китаю випустило заяву про те, що захоплення суден іншої країни є серйозним порушенням міжнародного права.
Водночас у МЗС Росії висловили "глибоку стурбованість ескалацією дій Вашингтона в Карибському морі, яка може мати серйозні наслідки для регіону та загрожувати міжнародному судноплавству".