Глибоко в задушливих тропічних лісах Панами мешкає ефектна комаха з незвичайним трюком: клоп-матадор (Bitta alipes) хизується яскравими червоними плямами на задніх лапках. Він піднімає їх і махає, справляючи неймовірне враження, пише BBC Discover Wildlife.
Зазначається, що довгий час учені припускали, що це яскраве видовище є частиною залицяння. Але нове дослідження, опубліковане в журналі Current Zoology, спростувало цю думку, показавши, що демонстрація рухів - високоефективний захист від хижаків.
Щоб перевірити теорію боротьби з хижаками, дослідники зі Смітсонівського інституту тропічних досліджень (STRI) зібрали клопів-матадорів на околицях невеличкого містечка Гамбоа в Панамі та помістили їх в оточення двох інших комах: хижих богомолів (Matis) і нешкідливих коників. Вони зафіксували майже 3 тисячі помахів лапками у 25 особин.
Цікаво, що в середньому матадори розмахували лапками в сім разів частіше, коли поруч перебували богомоли, але практично не реагували на коників. Важливо зазначити, що богомоли ніколи не атакували комах, які активно розмахували лапками.
Це відкриття припускає, що розмахування лапками викликане саме небезпекою. Спостереження за спорідненими комахами в Панамі, а також пошук відеоматеріалів в інтернеті, виявили щонайменше п'ять інших видів тієї самої родини, які також демонструють подібне розмахування, що вказує на ширшу еволюційну закономірність.
Важливо, що всі ці комахи харчуються ліанами пасифлори, які, як відомо, містять токсини. Дослідники припускають, що розмахування лапками може бути попереджувальним сигналом, що демонструє хімічний захист, або ж воно може збивати з пантелику хижаків і ускладнювати напад. Механізм цієї поведінки поки невідомий. Провідний дослідник Коннор Еванс-Блейк сказав:
"Щоразу, коли ми уважно спостерігаємо за цими тваринами, ми відкриваємо для себе захопливі стратегії виживання. Вивчення допомагає нам зрозуміти не тільки те, як окремі види адаптуються, а й те, як екосистеми стають такими різноманітними та складними".
Як поводитися з богомолами
Рідкісні богомоли, що мешкають в Україні, потребують захисту через загрозу зникнення природних середовищ. Періодично хижі комахи потрапляють до житла, іекологи радять поводитися з ними дуже обережно. Про це розповіли фахівці Державної екологічної інспекції Південно-Західного округу.
