Найпотужніший землетрус досяг магнітуди 9,5. До рейтингу найбільших також увійшли катастрофи на Алясці, в Японії та в Індійському океані.
Земна кора постійно перебуває в русі, але більшість підземних процесів ми не помічаємо. Іноді напруга в тектонічних плитах вивільняється за лічені хвилини, викликаючи землетруси величезної сили, руйнування та цунамі. Видання Interesting Engineering склало рейтинг катастроф. Ось 7 найбільших землетрусів, зафіксованих сучасними приладами.
Землетрус у Вальдівії 22 травня 1960 року залишається найпотужнішим із коли-небудь зареєстрованих. Він спричинив руйнівне цунамі, яке перетнуло Тихий океан. Загинуло близько 1655 осіб, близько 2 млн залишилися без житла.
Найпотужніший поштовх стався 28 березня в районі протоки Принс-Вільям. Землетрус спричинив цунамі та масштабні деформації поверхні. Загинуло 130 осіб.
Підводний землетрус біля берегів Індонезії 26 грудня спричинив гігантське цунамі в Індійському океані. Загинуло понад 280 тисяч людей, ще близько 1,1 млн були змушені покинути свої домівки.
Землетрус у Тохоку стався 11 березня біля північно-східного узбережжя Японії. Цунамі, що послідувало за ним, стало причиною загибелі понад 15 тисяч людей і призвело до аварії на АЕС "Фукусіма-1".
Землетрус 4 листопада став першою офіційно зареєстрованою подією магнітудою 9 і вище. Він спричинив потужне цунамі, яке досягло Гавайських островів.
Землетрус 29 липня 2025 року увійшов до числа найбільших із магнітудою 8,8. Йому передувала серія сильних підземних поштовхів, зокрема землетрус магнітудою 7,4.
Землетрус біля центрального узбережжя країни стався 27 лютого. Він спричинив значні руйнування та цунамі, загинуло 523 людини, було зруйновано понад 370 тисяч будинків.
Видання зазначає, що найбільші землетруси відбуваються, коли величезні ділянки тектонічних плит раптово зміщуються, вивільняючи енергію, яка могла накопичуватися століттями.
У Китаї розташована вражаюча долина Пінлу – каньйон довжиною близько 10 км, шириною до 2 км і глибиною приблизно 100 м. Його майже прямовисні стіни виглядають як декорації фантастичного фільму.
Пінлу сформувалася під впливом не лише води та вітру. Вона є частиною активної рифтової системи Шаньсі довжиною понад 1200 км. Земна кора тут розтягується вже 10–12 млн років, через що одні ділянки опускаються, а інші піднімаються. За оцінками, долина щорічно подовжується на 0,5–1,6 мм.
Регіон також відрізняється високою сейсмічною активністю. У 1556 році тут стався один із найсмертоносніших землетрусів в історії – загинуло понад 800 тисяч людей.