Пилу могло знадобитися кілька років або навіть десятиліть, щоб осісти, а самі частинки могли спричинити постійні проблеми зі здоров’ям у тих, хто вижив.
Вчені вважають, що динозаври живцем згоріли в пекельній "печі", створеній перегрітим пилом після зіткнення астероїда із Землею 66 мільйонів років тому. Про це пише The Telegraph.
Коли космічний камінь розміром з Еверест врізався в планету зі швидкістю 7200 км/год, він випарував усе на своєму шляху та підпалив ландшафти в радіусі 1400 км. Дослідження було опубліковано в журналі Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.
Однак планетологи з Університету Пердью в США вважають, що деякі динозаври могли б вижити, якби не задушлива хмара викинутого пилу, яка немов кришка накрила Землю і не дозволила теплу від вибуху вийти в космос.
Доктор Олександрія Джонсон, експерт у галузі атмосферних наук, сказала:
"Усе, що не змогло якось сховатися - під землею чи під водою - було б запечене або спалене".
Зазначається, що астероїд Чиксулуб викинув в атмосферу сотні тисяч кубічних вілометрів речовини, частина якої сконденсувалася в краплі породи - сферичні частинки - які впали назад на Землю, ще більше нагріваючи повітря.
"Через те, що пилова хмара утримувала теплове випромінювання, здавалося, що поверхня та все, що на ній знаходиться, обпалюється - і саме це вбило динозаврів та всіх інших тварин. Справа не в ударній хвилі чи вогняній кулі - вони не поширюються далеко. Саме глобальний викид цього парового шлейфу робить цю подію глобальним вимиранням. Без пилової хмари все було б погано. Це вбило б безліч істот, але це не було б планетарною катастрофою", - сказав професор Брендон Джонсон із Департаменту наук про Землю, атмосферу та планети Університету Пердью.
Вважається, що падіння астероїда Чиксулуб поблизу півострова Юкатан знищило близько трьох чвертей усіх видів, що існували на той час, включаючи більшість динозаврів. Вижили лише птахоподібні динозаври.
Раніше експерти вважали, що астероїд спричинив гігантські цунамі та створив хмару, яка на довгі роки затулила сонце, що призвело до різкого зниження температури та загибелі рослин, через що динозаври, які харчувалися рослинною їжею, загинули від голоду. Коли вимерли травоїдні, вимерли й м’ясоїдні.
Важливо, що нове дослідження припускає, що для більшості тварин апокаліпсис, ймовірно, стався набагато швидше.
Вчені підрахували, що тепло, утримуване дрібним пилом, означало, що динозаври отримали дозу теплового випромінювання в 17 разів більшу, ніж смертельна для людини.
Інтенсивного тепла було достатньо, щоб підпалити траву, соснові голки, лишайники та, можливо, навіть деревину, спричинивши масштабні лісові пожежі й перетворивши Землю на розпечену піч, з якої могли врятуватися лише риючі тварини та морські мешканці. Професорка Джонсон пояснила:
"Ймовірно, це більше нагадувало пекло. Хмари затуляли б денне світло, тому для будь-якої тварини, наприклад, для людини, яка не бачить в інфрачервоному діапазоні, поверхня, ймовірно, виглядала б темною".
Вчені знали, що удар розплавив камені й обрушив на Землю уламки, оскільки сферичні частинки були виявлені в зябрах веслоносів, які, ймовірно, загинули в день падіння астероїда.
Сферичні частинки, розміром приблизно з половину цукрового зернятка, складалися з матеріалу земного походження - не від самого астероїда, а, майже напевно, від смертоносної хмари, яку він утворив.
Доктор Джонсон дослідила фізичні властивості цих частинок і пилової хмари загалом, щоб визначити, як вона справлялася з теплом. Вона виявила, що хмарний шар був настільки непроникним, що утримував майже все тепло поблизу поверхні планети; пил, по суті, діяв як кришка на каструлі, спалюючи мешканців Землі на поверхні.
Цікаво, що пилу могло знадобитися роки або навіть десятиліття, щоб осісти, а самі частинки могли спричинити постійні проблеми зі здоров’ям у тих, хто вижив.
Унікальна форма кістки дозволила встановити, що територією Таїланду колись бродив довгошиїй динозавр Uragasaurus kalasinensis, який належить до родини зауроподів, відомих як Mamenchisauridae.
Скам’янілості цієї групи рідко виявлялися за межами Китаю, але ця знахідка на основі єдиного хребця з північно-східного Таїланду свідчить про те, що ці динозаври юрського періоду могли бути більш поширеними, ніж вважалося раніше.