Росіяни стикаються з дедалі серйознішими проблемами не лише під час наступу, а й у збереженні ініціативи на полі бою.
За останні місяці на фронті склалася ситуація, яка ще півроку тому здавалася малоймовірною – українцям вдається відвойовувати більше території, ніж захопили росіяни. Як пише польський аналітик Славек Загурський у статті для WP Wiadomości, хоча це не є проривом, але свідчить про уповільнення російського наступу та про зростаючі проблеми, з якими стикається армія Путіна.
Так, у лютому росіяни захопили близько 126 квадратних кілометрів української території порівняно з понад 240 квадратними кілометрами в січні. У січні українці повернули собі близько 140 квадратних кілометрів, а в лютому – 180 квадратних кілометрів, переважно на південній ділянці фронту. У квітні російські війська втратили близько 120 квадратних кілометрів раніше утримуваної території.
Загалом з початку повномасштабної війни Україна відвоювала приблизно 75 000–76 000 квадратних кілометрів території, раніше окупованої Росією. У результаті зараз Москва контролює приблизно 108 000–110 000 квадратних кілометрів української території, або близько 18 відсотків площі країни. Приблизно половина цієї території була захоплена до повномасштабного вторгнення.
Водночас, незважаючи на локальні успіхи, українці відвоювали мало території. Під час квітневих боїв їм вдалося повернути лише близько 0,02 відсотка площі країни, і досягти більших успіхів буде складно, прогнозує аналітик.
Перша проблема – це зростаючі втрати. Уже кілька місяців поспіль російська армія втрачає більше солдатів, ніж може поповнити за рахунок таємної мобілізації та контрактів. За даними України, з грудня до кінця квітня Росія мобілізувала всього близько 148 000 осіб, втративши за той самий період майже 157 000 солдатів. При цьому всього рік тому Кремль міг підтримувати позитивний баланс набору.
Хоча у Росії, як і раніше, великі людські резерви, зазначає аналітик, проте вартість підтримки нинішнього темпу наступу явно зростає. Крім того, у самій Росії значно менше добровольців, ніж рік тому. Армії стає все важче компенсувати втрати.
Другий фактор – це погодні умови. Весняне потепління традиційно ускладнює наступальні операції в Україні. Заболочений ґрунт обмежує мобільність важкої техніки, ускладнює логістику та уповільнює темпи просування, які вже досягли рекордно низького рівня.
"Минулого року росіяни просувалися на кілька сотень метрів на день, місцями до 1-2 кілометрів, але без безперервності та з частими відступами лінії фронту. Тому в середньому в районах бойових дій просування становило близько 150 метрів на день… Наразі середній темп просування знизився до 30-70 метрів на день, залежно від району бойових дій, і на південному фронті росіяни, як і раніше, відстають", – зазначає аналітик.
Як зазначає аналітик, після багатьох місяців наступу Росії з'явилися перші ознаки того, що українці здатні перехопити ініціативу, принаймні, на тактичному рівні.
"У найближчі місяці стане ясно, чи є ситуація на початку року лише короткостроковим наслідком погоди, втоми російських військ і ротації частин, чи це початок поступового уповільнення наступальних можливостей Росії. Поки що ситуація на фронті залишається стабільною, але вже місяць українці зберігають ініціативу і відвоювали більше території, ніж втратили", – підкреслює він.
Як зазначає The Economist, Україна перехопила ініціативу і завдає Росії дедалі більших збитків практично за всіма показниками. За розрахунками The Economist, заснованими на картах ISW, Росія втратила контроль над 113 квадратними кілометрами за останні 30 днів.
Однак багато що залежить від найближчих кількох місяців, і зокрема від того, чи зможе Росія протистояти наступу України за допомогою безпілотників. Ще одне питання полягає в тому, чи готує Росія свої сили до великого наступу влітку.
Тим часом аналітики ISW оцінили заяву Путіна про те, що війна в Україні має незабаром закінчитися. Вони зазначають, що насправді немає жодних ознак того, що Росія має намір завершити конфлікт.