Через зміни клімату холодна, насичена киснем та поживними речовинами вода, не прийшла у затоку з глибин океану.
Щороку між січнем і квітнем у Панамській затоці з глибини океану піднімається холодна, багата на поживні речовини вода. Вона підтримує рибальські господарства, морських хижаків і навіть коралові рифи. Та цього року науковці не зафіксували звичного руху холодних мас води, пише The New York Times.
Видання приводить коментар Ральфа Шибеля, палеоокеанографа з Інституту хімії імені Макса Планка, за словами якого подібного зникнення холодної плями за весь час спостережень ще не було. Вода, яка зазвичай на 10 градусів Цельсія холодніша за поверхневі шари, не піднялася з глибин і не принесла поживних речовин.
У статті в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences дослідники пояснюють, що найімовірнішою причиною стала відсутність сильних пасатів. Саме вони відштовхують теплу воду від узбережжя, звільняючи простір для підйому холодних мас із глибин. Цього року пасати виявилися вчетверо слабшими за норму і тривали лише кілька тижнів.
Стівен Патон зі Смітсонівського тропічного дослідницького інституту наголошує: дані моніторингу підтверджують, що апвелінг відбувався щороку принаймні протягом 40 років.
"Ми можемо дуже чітко сказати: сталося щось незвичайне, що вимагає нашої уваги", — сказав він.
Вчені не виключають, що вплив на пасати мали глобальні кліматичні процеси. Серед можливих чинників називають фазу Ла-Нінья в Тихому океані та аномально високі температури поверхні моря. Водночас остаточні висновки потребують додаткових досліджень.
Зникнення холодної плями, попереджає морський еколог Ендрю Селлерс, може підірвати всю харчову мережу регіону. Без апвелінгу під загрозою опиняється рибна промисловість Панами, а також життя дельфінів, китів та інших великих морських мешканців.
Не менш небезпечним є ризик для коралових рифів. Холодні апвелінгові води створюють для них природний захист від перегріву. "Без цього перепочинку корали можуть швидше втратити здатність переживати хвилі спеки", — пояснює професор морських наук Річард Аронсон. Масове знебарвлення рифів уже стало глобальною проблемою, і Панама поки мала унікальний буфер.
Чи повернеться холодна пляма в наступні роки, залишається загадкою. Але науковці попереджають: якщо подібні збої повторюватимуться, це стане серйозним сигналом про зміни кліматичних механізмів у всьому світі.
Нагадаємо, що в унікальному Саргасовому морі, що розташоване у Північній Атлантиці, помітили ознаки зміни клімату. Через течії, які обмежують це море, воно стало магнітом для сміття. І там вже утворився плавучій острів із кілометрів сміття.
Також вчені кажуть, що через глобальне потепління продовжує руйнуватися система глобальних течій в Атлантиці. Зміни, зокрема, стосуються і відомого Гольфстріму, який відповідає за м’який клімат в Європі.