Ще з початку пандемії у смерті тяжко хворих пацієнтів звинувачували надто потужну реакцію імунної системи, але виявилося, що проблема зовсім не в ній.
Медики сумніваються, чи надмірна імунна реакція людського організму справді призводить до того, що деякі пацієнти з COVID-19 опиняються в лікарні з пошкодженими легенями й іншими органами. Причина смерті людей від коронавірусу знову стала загадкою, так само як і те, як не допустити фатального сценарію.
Читайте такожDie Zeit: Люди з надмірною вагою тяжко переносять COVID-19, медики пояснили причини
Але низка нових досліджень показала, що імунний елемент, якого звинувачували весь цей час у смерті хворих на COVID-19, насправді ні в чому не винен. Або, принаймні, так звані "шторми" відбуваються не так, як лікарі думали.
Не всі згодні з новими висновками. Професор педіатрії й медицини в Університеті Алабами доктор Ренді Крон вже давно досліджує явище цитокінових штормів. Він стверджує, що деякі госпіталізовані пацієнти з COVID-19 справді переживають таку надмірну реакцію імунної системи. Але він погоджується, що у випадку інфікованих коронавірусом все відбувається не так, як під час інших захворювань. І ще багато потрібно з'ясувати.
Читайте такожWashington Post: Лікарі помітили, що коронавірус нищить не лише легені
Низка ліків, які блокують il-6, продаються для лікування ревматоїдного артриту. Ці препарати також можуть зупинити надто потужну імунну реакцію в інших ситуаціях. Наприклад, в разі появи синдрому вивільнення цитокінів у деяких хворих на рак чи хворобу Стілла у дорослих. Але професор медицини з Гарвардського університету доктор Джон Стоун зауважує, що "все це не інфекційні захворювання".
Разом з тим, застосування ліків для блокування il-6 стало стандартом при лікуванні госпіталізованих пацієнтів з COVID-19. Ідея, що вони придушують цитокіновий шторм, стала поширеним і загально прийнятим твердженням.
"Дуже легко запам'ятати випадки, коли щось спрацювало, й проігнорувати, коли все відбулося навпаки", - сказав імунолог і директор Інституту Регона при Массачусетській лікарні Брюс Вокер.
Читайте такожABC News: Лікарі помітили, що коронавірус може впливати на мозок
Частково проблема полягає в самому терміні - "цитокіновий шторм".
"Чіткого визначення немає", - сказала доктор Керолайн Калфі з Університету Каліфорнії у Сан-Франциско. За її словами, це яскравий термін, який закріпився в уяві лікарів і суспільства7 Але немає чітких критеріїв, які б дозволяли діагностично підтвердити, коли у пацієнта почався цитокіновий шторм. Навіть якби чіткі критерії були, il-6 навряд чи можна назвати рушійною силою таких явищ. Сотні цитокінів виділяються, коли імунна система починає діяти. Вони рухають і придушують один одного в складному циклі взаємодії.
"З'являється ціла вермішель пов'язаних між собою речей. Було би дуже оптимістично вважати, що il-6 - відповідь на всі питання", - сказав доктор Вокер.
Читайте такожСерйозні ускладнення: науковці заявили про нову небезпеку коронавірусу
Доктор Калфі переглянула дані п'яти досліджень, в ході яких спостереження велося за більш ніж 900 тяжко хворими на COVID-19 пацієнтами. Їхні рівні il-6 варіювалися від нормального до трохи завищеного. Доктор Стоун зауважує, що навіть під час захворювань, таких як сепсис, коли рівень цитокіну захмарний, ліки для придушення імунної реакції не допомагають. Він вказує на польові дослідження сепсису, проведені в кінці 1980-х. Тоді дослідники випробовували препарат etanercept, який використовують для лікування автоімунних захворювань. Він блокує інший цитокін під назвою "фактор некрозу пухлини". Він, як і il-6, виділяється білими кров'яними тільцями у пацієнтів з сепсисом. Виявилося, що etanercept підвищував рівень смертності серед пацієнтів.
Читайте такожКоронавірус "захоплює" клітини організму людини, блокуючи гени, які борються з інфекціями - науковці
Доктор Вокер говорить про іншу можливість. Він був автором дослідження, яке виявило, що коронавірус здатен знищувати гермінативні центри. Це зони лімфатичних вузлів, в яких утворюються антитіла. В результаті антитіл виділяється менше. І вони менше ефективні.