В Аргентині вчені виявили вид "гіперхижака", родича крокодила, який тероризував динозаврів у цьому регіоні своїми потужними щелепами та великими зубами. Про це пише The Independent.
Новий вид прозвали Kostensuchus atrox на честь патагонського вітру та єгипетського бога з головою крокодила, atrox означає "лютий" або "суворий".
Його було виявлено на основі добре збереженої скам'янілості в аргентинській формації Чоррільо, яка багата на відкладення приблизно 70 млн років тому, в кінці крейдяного періоду.
"Тут ми розширюємо різноманітність скам'янілостей хребетних з формації Чоррільо, описуючи крокодилоподібного пеірозаврида Kostensuchus atrox", - зазначили вчені у новому дослідженні, опублікованому в журналі PLoS One.
Спираючись на дослідження, це був час, коли південна частина Патагонії була теплою, сезонною вологою місцевістю з прісноводними заплавами, де жили такі тварини, як динозаври, черепахи, жаби та різні ссавці.
"Скам'янілість родича крокодила була знайдена в основному неушкодженою, включаючи череп і щелепи з видимими деталями, а також кілька кісток з тіла", - уточнили в матеріалі.
Також скам'янілі кістки вказують на те, що цей хижак, швидше за все, досягав довжини близько 3,5 метрів, якщо порівнювати знайдені кістки з повними скелетами кайманів та алігаторів.
Дослідники наголосили, що цей вид, швидше за все, досягав ваги близько 250 кг, мав широкі, потужні щелепи й великі зуби, які здатні пожирати навіть динозаврів середнього розміру.
За словами вчених, K. atrox є другим за величиною хижаком, якого знайшли на цьому місці розкопок та, швидше за все, він був одним з головних хижаків у цьому регіоні.
Зазначається, що сам вид не був динозавром, а вимерлою групою рептилій, які споріднені із сучасними крокодилами та алігаторами, що називаються пеірозавридами.
"Повнота нового зразка вперше розкриває анатомію і будову тіла великого перозаврида з широким рилом", - наголошують науковці.
Крім того, великі розміри тіла, форма рила, гострі зуби, а також кілька адаптацій свідчать про його хижий спосіб життя.
"Широкоморді перозавриди, ймовірно, були верхівкою харчового ланцюга, про що свідчать кілька адаптацій, що вказують на хижий спосіб життя, та великі розміри тіла", - додають вчені.
Дослідники припустили, що зуби родича крокодила мали ріжучі країн, завдяки чому вони проколювали та розрізали плоть "великої здобичі".
"Ці особливості, а також зменшена кількість зубів, якої не має K. atrox, були інтерпретовані як адаптації до гіперхижацтва. Новий крокодилоподібний додає хижацького компоненту наземних екосистем у високих палеоширотах наприкінці крейдяного періоду", - підкреслили вчені.
Інші знахідки вчених
Раніше дослідники знайшли місце найглибшої корабельної аварії у світі. Зокрема вони виявили затонуле судно, яке знаходиться на глибині 6 895 метрів на дні Філіппінського моря.
Також повідомлялось, що в Італії під час будівництва метро відкопали давньоримський житловий будинок. За словами офіційних осіб, ці споруди охоплюють кілька епох італійської історії, починаючи з кінця періоду Республіки в I столітті до н. е.
