Підпишіться на нас в Google
У Китаї знайшли нову скам'янілість віком 120 мільйонів років. Вона змінила уявлення про таку групу хижих динозаврів, як мікрораптори, пише CNN.
Знахідка розширює географічні дані про дрібного динозавра – літаючого родича серповиднопазуристого велоцираптора. Це найпізніший знайдений екземпляр мікрораптора.
Аналіз кісток плеча та передніх кінцівок показав, що скам'янілість належить невідомому виду мікрорапторів. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Annals of Carnegie Museum, дослідницька група назвала динозавра Jian changmaensis. Назва відсилає до однокрилого птаха з китайської міфології. На даний момент це єдиний екземпляр мікрораптора, знайдений за межами північно-східного Китаю.
У басейні річки Чанма вчені виявили понад сто викопних решток і лише один екземпляр динозавра, схожого на птахів. Тому знахідка надає важливу нову інформацію про біологічну історію регіону та предків сучасних птахів.
Скам'янілість може допомогти дослідникам краще зрозуміти, як мікрораптори використовували свої крила для пересування між деревами. На перший погляд вони виглядають абсолютно як птахи. Справа в тому, що сучасні птахи залишаються найближчими нині живими родичами динозаврів, які вимерли близько 66 мільйонів років тому після зіткнення Землі з масивним астероїдом.
Тіло мікрораптора було вкрите пір'ям – можливо, навіть більше, ніж у птахів, тому що крім передніх кінцівок, або "крил", у динозаврів також було довге пір'я на задніх лапах, що створювало враження чотирьох крил.
Найменші мікрораптори за розміром були схожі на сучасних ворон. А викопні останки вказують на те, що ці істоти могли досягати й більших розмірів.
Велоцираптори та мікрораптори не були птахами, але вони були тісно пов'язані з предками найперших птахів, таких як археоптерикс. Межа між динозаврами та ранніми птахами стає дедалі розмитішою у міру нових відкриттів, кажуть вчені.
Дослідники продовжують висувати припущення щодо того, чому у дрібніших родичів велоцираптора взагалі розвинулися крила, і він переселився на дерева. Вчені припускають, що існувала вільна ніша для деревних хижаків, яку зайняли мікрораптори.
Родичі мікрораптора жили на землі, але проживання в кронах дерев і переліт з дерева на дерево, можливо, були більш безпечним способом уникнути нападу більших м'ясоїдних динозаврів.
Як розвивалися тиранозаври
Нагадаємо, що хижі динозаври, такі як тиранозаври, мали крихітні передні лапи, оскільки використовували свої потужні голови як основну зброю. Це був величезний динозавр, який виростав до 12 метрів у довжину і 6 метрів у висоту. Але при цьому передні кінцівки мали всього 0,9 метра в довжину, приблизно як у людини.
