Юпітер представляє собою величезну газову кулю, і ніхто точно не знає, наскільки його атмосфера глибока.
Космічний зонд Galileo Jupiter Atmospheric Probe став першим апаратом, створеним людиною, який безпосередньо занурився в атмосферу Юпітера. Передані ним дані кардинально змінили уявлення вчених про газового гіганта, пише Origo.hu.
Апарат увійшов в атмосферу Юпітера 7 грудня 1995 року і протягом 58 хвилин передавав материнському космічному апарату на орбіті інформацію, зібрану під час стрімкого падіння крізь хмари. До того моменту вчені могли лише припускати, що відбувається за зовнішньою оболонкою гіганта.
Головним відкриттям стали несподівані характеристики атмосфери Юпітера. Зокрема, зонд зафіксував значно нижчий вміст водяної пари та блискавок, ніж очікувалося. Крім того, прилади апарата показали, що атмосфера містить відносно небагато органічних сполук, що стало несподіванкою для дослідників.
Ще одним важливим результатом стало вимірювання екстремальних вітрів у верхніх шарах атмосфери. Їхня швидкість сягала близько 640 м/с, що значно перевищує урагани на Землі. Це підтвердило, що атмосфера Юпітера є надзвичайно динамічною і турбулентною системою.
Під час занурення зонд також передавав дані про тиск і температуру, які стрімко зростали з глибиною. Апарат витримав екстремальні умови, включно з температурою до приблизно 16 тисяч градусів Цельсія під час входу в атмосферу, перш ніж сигнал було втрачено через величезний тиск.
Як писав УНІАН, NASA намагається запобігти втраті енергії апаратом Voyager 1, який вже пів століття летить крізь космос. У нього поступово згасає плутонієвий генератор. Через ризик автоматичного вимкнення систем інженери тимчасово відключили один із наукових приладів, щоб зберегти працездатність місії. Попри це, апарат продовжує передавати унікальні дані про міжзоряне середовище.
Також ми розповідали, що, за оцінками вчених, протягом мільярда років на Венеру із Землі могло бути перенесено мільярди клітин. Потенційно це означає, що життя на Венері може існувати і мати земне походженя.