Науковці з Брістольського університету припустили, що ссавці почали адаптуватися до наземного способу життя за кілька мільйонів років до падіння астероїда Чикшулуб, що сталося 66 мільйонів років тому і призвело до вимирання динозаврів, пише Interesting Engineering.
У дослідженні йдеться про те, що докази можливого розвитку наземних ссавців були ще до масового вимирання. Учені дійшли такого висновку, вивчивши скам'янілості кінцівок плацентарних і сумчастих ссавців, які були знайдені на заході Північної Америки.
"Уже було відомо, що до кінця крейдяного періоду життя рослин змінилося: квіткові рослини, відомі як ангіосперми, створили більш різноманітне середовище проживання на землі. Ми також знали, що після зіткнення з астероїдом ссавці, що мешкають на деревах, стали боротися за своє існування. Але що не було задокументовано, то це те, чи ставали ссавці більш наземними відповідно до змін середовища проживання", - поділився провідний автор дослідження Крістін Дженіс зі Школи наук про Землю Брістольського університету.
Зазначається, що це одне з перших досліджень, у рамках якого вчені спиралися на найдрібніші фрагменти кісток під час відстеження змін у спільноті ссавців. Зазвичай дослідники вивчають повністю неушкоджені скелети.
У виданні додали, що вчені зосередилися на фрагментах кісткових суглобів теріанських ссавців. Ця група включає в себе сучасних сумчастих і плацентарних. Вони не аналізували більш примітивних ссавців, таких як багатобугорчасті.
За словами вчених, результати дослідження дають змогу по-новому поглянути на те, як доісторичні ссавці пристосовувалися до мінливих умов навколишнього середовища задовго до того, як падіння астероїда змінило життя на Землі.
Інші дослідження вчених
Раніше вчені розкрили секрет спів у найбільшого ссавця. Секрет того, як вусаті кити - найбільші ссавці з тих, хто коли-небудь жив - співають під водою, криється в їхньому унікальному голосовому апараті.
Крім того, дивовижна знахідка в Китаї кинула виклик науковим теоріям еволюції людини. Нове відкриття в Китаї ставить під сумнів давні переконання вчених про еволюцію людини в Східній Азії.
