Підпишіться на нас в Google
З настанням холодів змії ніби зникають із садів, але насправді вони ховаються від низьких температур. Як холоднокровні тварини, вони залежать від температури довкілля, тому взимку стають менш активними та перебираються у захищені місця, де можуть перечекати холод. Експерти розповіли, де саме змії зимують, як їхня поведінка залежить від виду та регіону і що їхнє сезонне зникнення означає для саду, пише marthastewart.com.
Змії є ектотермними тваринами, тобто залежать від зовнішнього тепла для регуляції температури тіла. Восени, коли стає холодніше, у них сповільнюються серцебиття, дихання та обмін речовин, що допомагає економити енергію.
Цей процес називається брумацією. У цей період змії повністю припиняють харчуватися, оскільки їхній організм не здатний перетравлювати їжу, і використовують запаси жиру, накопичені восени. Вони не сплять повністю, але стають значно повільнішими та менш активними. Брумацію іноді порівнюють із зимовою сплячкою, хоча ці процеси не є ідентичними.
"У незвично теплі зимові дні змія може ненадовго вийти зі свого укриття, щоб погрітися на сонці або попити води, після чого повернутися під землю. Це цілком нормально", – зазначив Майкл Старкі, який керує природоохоронною організацією Save the Snakes.
Тривалість цього періоду залежить від клімату. За словами Саке ван Вейка з African Snakebite Institute, у холодних регіонах із тривалими періодами низьких температур і великою кількістю снігу рептилії впадають у брумацію. У тепліших місцевостях вони можуть залишатися активними протягом зими.
Де змії ховаються, коли стає холодно
Щоб пережити морозну погоду, змії шукають захищені місця зі стабільнішою температурою. У саду такими сховищами можуть бути підземні нори гризунів, кам'яні стіни, компостні купи, штабелі дров, мульча на клумбах, а також простір під сараями, терасами чи бетонними майданчиками біля будинку.
"У саду змії можуть ховатися в спорудах, які забезпечують тепло, наприклад у сараї чи коморі. Також вони можуть знаходити укриття в купах різного сміття, зокрема деревини або жерсті", – розповіла Брук ДеМур, студентка факультету екології та охорони природи Університету Флориди, яка має досвід роботи в галузі герпетології.
Деякі змії, зокрема підв'язкові змії та мідянки, можуть збиратися у спільних зимових сховищах. Це допомагає їм зберігати тепло.
Як на зимівлю змій впливають клімат і місце
На тривалість періоду бездіяльності та вибір укриття впливають клімат, широта, погодні умови та вид змії.
У холодніших північних регіонах змії можуть ховатися під землею вже в жовтні та залишатися у стані брумації до початку весни. У південних і прибережних регіонах під час похолодань вони стають менш активними та шукають захищені місця, але можуть знову проявляти активність, щойно температура підвищується.
Вид змії також впливає на вибір сховища. За словами Старкі, неотруйні змії можуть ховатися в садах біля будинків. А от отруйні зазвичай обирають глибокі ущелини в скелях або порожні нори подалі від людей.
Коли змії знову виходять зі схованок
Універсальної дати немає. У холодніших регіонах змії можуть залишати зимові укриття на початку весни, а в теплих місцевостях – ставати активними щоразу, коли температура стає сприятливою.
Кілька сонячних і теплих днів можуть тимчасово вивести змій зі схованок навіть посеред зими.
Як зимівля змій впливає на сад
Змії є хижаками, тому відіграють важливу роль у природному контролі шкідників у садовій екосистемі.
"Коли взимку змії впадають у стан спокою, популяції гризунів, таких як миші, полівки та ховрахи, а також шкідливих для саду комах можуть стати активнішими. Вони використовують зимові сади для пошуку їжі та місць для гніздування", – зазначив Старкі.
Однак це не означає, що сад обов'язково заполонять шкідники. На чисельність місцевих популяцій також впливають погода, доступність їжі, середовище існування та інші хижаки. Водночас повернення змій навесні може частково відновити природний контроль над шкідниками.
"Коли температура підвищується, змії виходять голодними й одразу беруться за контроль популяцій шкідників, стаючи найкращими друзями фермера чи садівника", – сказав Старкі.
Більше цікавого про змій
Раніше на узбіччі дороги в Китаї випадково виявили новий вид сліпої змії. Знахідку зробили неподалік від китайсько-непальського кордону.
Ця змія мешкає на плато Цінхай-Сіцзан – найбільшому та найвищому наземному плато у світі. Його площа становить близько 2,5 млн квадратних кілометрів. Вчені вже описали новий вид і припускають, що в цьому регіоні можуть мешкати й інші, поки не відомі науці види.
