Усі літаки, особливо винищувачі, летять галасливо - так уже вони спроектовані. У середньому, за даними Постачальника послуг з управління повітряним рухом у Великій Британії, літак під час зниження на висоті 300 метрів створює рівень шуму, що дорівнює 70 акустичних децибелів. Однак є моделі абсолютно безшумні - дізнайтеся, який літак найтихіший і чому.
Які літаки найтихіші - особливість Lockheed YO-3A
Гучна робота двигуна - критично важливий момент для будь-якого повітряного судна, але з розвитком технологій інженерам вдалося знизити рівень шуму приблизно на 90% - про це пише видання Slashgear. Однією з таких моделей став літак Lockheed YO-3A - він був спроєктований у США під час війни у В'єтнамі і використовувався в розвідувальних цілях. Довжина - близько 9 метрів, розмах крил - 17 метрів, і можливість польоту на висоті близько 4200 метрів. Незважаючи на такі характеристики, повітряне судно перебувало ще ближче до землі - на висоті близько 600 метрів.
Ті ж винищувачі-невидимки і бомбардувальники можуть виявляти радіохвилі і збивати або розсіювати їх, таким чином залишаючись недоступними для радарів, а ось людина їх помітити може. У випадку з Lockheed YO-3A все інакше - його не помічали вночі навіть патрулі.
Літак був оснащений інфрачервоним зображенням і перископом, що давало змогу американським льотчикам під час війни у В'єтнамі бачити противника в джунглях, не видаючи себе. Річ у тім, що в'єтнамці успішно вели партизанську війну, використовуючи властивості знайомої їм місцевості, і якби повітряне судно не могло підібратися до них близько безшумно, розвідувальна операція провалилася б. Потрібно було з'ясувати, які літаки літають безшумно і як побудувати такий самий.
Агентство перспективних дослідницьких проєктів розпочало розробку рішення цієї дилеми 1967 року. Інженери взяли за основу літак Schweitzer SGS 2-32 і адаптували його конструкцію, потім почали застосовувати принципи планера і його концепцію. У результаті вийшов прототип QT-2, який згодом отримав назву "Тиха зірка", завдяки гвинтам, що оберталися повільніше за звичайний, і менш гучному двигуну.
Фахівці кажуть, що багато розробок тих чи інших повітряних суден так і залишаються у вигляді креслень на папері, але у випадку з "Тихою зіркою" все вийшло інакше - літак взяли на озброєння. За весь час війни у В'єтнамі його виявили лише одного разу, коли пілот увімкнув посадкові фари, чим видав себе противнику.
Загалом американським вченим вдалося побудувати 11 таких літаків, кожен з яких розглядався як бойова одиниця, що згодом виконала свої завдання. Крім того, повітряне судно в мирний час успішно використовували в таких цілях, про які спочатку інженери і подумати не могли.
Після закінчення війни літаки Lockheed YO-3A залишилися на озброєнні в США і використовувалися ФБР у рамках таємних операцій для стеження за злочинцями. Також його застосовував Департамент дикої природи і рибальства штату Луїзіана в природоохоронних цілях, вистежуючи тих, хто шкодить природі і займається браконьєрством.
