Упродовж історії Земля пережила різні катаклізми, які по-різному впливали на неї. Деякі зміни були зумовлені ударами астероїдів. Учені детально вивчають ці події минулого не лише для того, щоб зрозуміти їх природу, а й щоб підготуватися до потенційних загроз у майбутньому, пише Earth.com.
Науковці з Центру фізики клімату Національного університету Пусан у Південній Кореї нещодавно дослідили, що сталося б, якби астероїд середнього розміру врізався в Землю. Дослідницька група, зокрема, змоделювала, як це може порушити атмосферу, погодні умови та навіть глобальну продовольчу безпеку.
Одним із найпомітніших об’єктів, що може зіткнутися із Землею, є астероїд Бенну, діаметр якого становить близько 500 метрів. Згідно з останніми дослідженнями, ймовірність зіткнення Бенну із нашою планетою у вересні 2182 року становить 1 із 2700. І хоч такий сценарій малоймовірний, потенційні наслідки досить серйозні, тому науковці спробували їх прорахувати.
Зазначається, що якби астероїд такого розміру таки врізався у Землю, пошкодження вийшли б далеко за межі початкової зони зіткнення, викликавши всесвітні збої, які могли б тривати роками.
Як може змінитися клімат
Найбільш екстремальний сценарій показав, що внаслідок зіткнення ймовірне сонячне затемнення, а також глобальне охолодження поверхні землі до 4°C. Таке зниження температури матиме серйозний вплив на сільське господарство в багатьох частинах світу.
Кількість опадів при цьому зменшиться приблизно на 15%, що ще більше погіршить виробництво продуктів харчування. Крім того, дослідження передбачило виснаження озонового шару приблизно на 32%.
Зазначається, що деякі регіони постраждають більше, ніж інші. У місцях, які вже схильні до посухи, можуть виникнути ще суворіші умови, тоді як у більш холодних регіонах зима може стати довшою та інтенсивнішою.
Як зміняться екосистеми суші й океану
"Різкий вплив зими створить несприятливі кліматичні умови для росту рослин, що призведе до початкового зниження фотосинтезу на 20-30% у наземних і морських екосистемах. Це, ймовірно, спровокує серйозні збої у глобальній продовольчій безпеці", - зазначив дослідник Лан Даі.
Тим часом планктон в океані продемонстрував зовсім іншу реакцію на приліт астероїда Комп’ютерні моделі показали, що в той час як фотосинтез на суші різко знизився, океанський планктон швидко відновився. А протягом шести місяців рівень планктону повернувся до норми, а в деяких випадках навіть перевищив рівень до зіткнення.
Це несподіване відновлення було пов’язане із вмістом заліза у складі пилу астероїда та його впливом на клімат.
За словами співавтора дослідження, професора Акселя Тіммерманна, залізо є важливою поживною речовиною для водоростей, і в деяких частинах океану природний рівень заліза надзвичайно низький. Коли астероїд випустив в атмосферу багатий на залізо пил, він згодом осів в океані. І цей раптовий приплив заліза створив ідеальні умови для росту водоростей.
Як зміниться морське життя
Дослідження показало, що багаті на силікати водорості, відомі як діатомові водорості, отримали найбільшу користь від підвищення рівня заліза. Ці мікроскопічні організми становлять основу морського харчового ланцюга, тобто їх ріст залучатиме більш високі рівні зоопланктону, який ними харчується. Цей процес запустив ланцюгову реакцію, підштовхнувши морське життя на багатьох рівнях.
"Імітація надмірного цвітіння фітопланктону та зоопланктону може бути сприятливим для біосфери та може пом’якшити виникнення проблем із продовольчою безпекою, пов’язаних із довготривалим зниженням продуктивності землі", - зазначив Даі.
Він додав, що якщо наземні екосистеми будуть роками відновлюватися після падіння астероїда, океан може стати притулком для багатьох видів. Ця несподівана перевага може допомогти збалансувати дефіцит продовольства, спричинений зниженням врожайності сільськогосподарських культур на землі.
Як повідомляв раніше УІНАН, учені дізналися, чи загрожує людям астероїд 2024 YR4, який через сім років може зіткнутися з Місяцем. Інженер Університету Арізони Девід Ренкін стверджує, що ймовірність зіткнення цього астероїда із супутником Землі становить 0,3%. На його думку, наслідки цього зіткнення, ймовірно, було б видно з нашої планети.
"Існує ймовірність того, що це призведе до викиду певного матеріалу, який може вдарити Землю, але я дуже сумніваюся, що це спричинить якусь серйозну загрозу", - пояснив Ренкін.
