Міцні свистячі жаби (Austrochaperina robusta) - це маленькі жаби, що мешкають у землі у вологих тропіках Квінсленда. Довжина цих тварин становить усього 2 см, а їхні коричневі тіла важко помітити серед листя. Про це пише discoverwildlife.
Дослідники спробували дізнатися більше про цих невловимих тварин, побудувавши для них різні типи крихітних будиночків - і у жаб з'явився явний фаворит. Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Ecology and Evolution, бетонні "квартири" виявилися набагато популярнішими за дерев'яні оселі.
Міцні свистячі жаби зазвичай живуть під каменями та колодами, тому вчені створили 30 дерев'яних будиночків, щоб допомогти їм почуватися як вдома.
"Ми знайшли повалені дерева на місці та розпиляли їх на потрібні розміри", - каже провідний автор дослідження Джорді Гроффен, науковець з Університету Джеймса Кука (JCU) у Квінсленді, Австралія.
Зазначається, що вони також побудували 30 схожих на квартири будиночків із бетону, щоб імітувати камені, під якими іноді ховаються жаби.
"Вони розміром з валун і мають шість камер з безліччю проходів. На деяких з них ріс гарний мох", - розповів він.
Чим вчені були здивовані
Потім дослідники спостерігали за цими сховищами протягом двох років, щоб визначити, які з них користувалися більшою популярністю у маленьких амфібій. Для об'єктивного порівняння маленькі будиночки були розташовані парами (один дерев'яний, один бетонний).
Доступ до кожної камери здійснювався через знімну пробку. Це дозволяло їм заглядати всередину, не турбуючи тварин, і навіть фотографувати мешканців. Результати здивували вчених:
"Жабам сховища сподобалися більше, ніж ми очікували. Це новий неінвазивний спосіб моніторингу та підтримки популяцій жаб".
Цікаво, що бетонні притулки виявилися явними переможцями. Дослідники спостерігали за тим, як жаби використовували штучні будиночки 801 раз. У 75 відсотках випадків вони вибрали бетонні укриття.
"Частково це пояснюється тим, що бетонні укриття не руйнувалися з часом, а також, ймовірно, перевагами теплоізоляції", - пишуть автори в статті.
Жабам знадобився деякий час, щоб звикнути до своїх нових будинків.
"Хоча вони використовували їх відразу, минуло два роки, перш ніж вони почали в них розмножуватися. Але коли вони почали розмножуватися, їм це дуже сподобалося", - пояснив Гроффен.
Експерти виявили шість кладок яєць, усі з яких знаходилися під бетонними укриттями. Це відкриває перед вченими захоплюючу можливість дізнатися більше про маловивчену стадію розвитку яєць у цього виду.
Зазначається, що, як правило, дослідники вивчають розмноження цих жаб, слухаючи шлюбні крики дорослих самців. Пошук яєць може наражати потомство на небезпеку. Гроффен сказав:
Зазвичай яйця знаходять, лише перевертаючи предмети, що може пошкодити мікросередовище існування. Є ймовірність, що ви можете нашкодити жабам або їхнім яйцям".
Важливо, що знання того, що штучні бетонні укриття ідеально підходять для жаб, може допомогти захистити інші види наземних жаб, такі як жаба-дитинча Белленден-Кер, що перебуває під загрозою зникнення.
Спостереження за тваринами
Велика акула-молот - найбільший вид акул-молотів, що досягає 6 метрів у довжину і більше. Цей вид, що перебуває під загрозою зникнення, мешкає в тропічних і теплих водах по всьому світу, де зазвичай населяє прибережні райони.
