Комаха Dryococelus australis вважалася вимерлою протягом кількох десятиліть. Проте, вже на початку 2000-х було зроблено відкриття, яке вразило науковий світ.
Еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своєму матеріалі для Forbes розповів про комаху із загону паличників Dryococelus australis. Він поділився, чому цей вид довгі роки вважали вимерлим і як його виявили знову.
Чому Dryococelus australis визнали вимерлим
Треверс зазначив, що у 1918 році на острів Лорд-Хау в Тихому океані, де були поширені Dryococelus australis, вторглися щури, привезені на кораблі. Зрештою цей вид зник.
До початку 1930-х років вид Dryococelus australis вважався повністю вимерлим. Біолог додав, що музейні екземпляри, зібрані наприкінці XIX століття, вважалися "останніми відомими" представниками виду.
Як учені знову виявили Dryococelus australis
Треверс розповів, що у 2001 році група біологів та екологів піднялася на стрімкі скелі піраміди Болла. Під єдиним побитим вітром кущем чайного дерева Melaleuca howeana вони знайшли живих паличників.
Біолог зазначив, що у 2017 році було проведено генетичний аналіз, опублікований у журналі Current Biology, який засвідчив, що популяція комах із піраміди Болла та історичні екземпляри з острова Лорд-Гау мають майже ідентичні мітохондріальні геноми. Різниця становила менше ніж 1%, що вкладається в очікувані варіації для одного виду за період майже сторіччя.
Як комахам вдалося вижити
Треверс поділився, що у 2001 році група вчених виявила всього кілька комах на скелі піраміди Болла. Це сувора морська круча з майже вертикальними скелями і мізерною рослинністю.
Це місце підходить для комах Dryococelus australis, оскільки там немає ні щурів, ні будь-яких інших хижаків. Така ізоляція була б згубною для більшості живих істот, але виявилася ідеальною для палочника.
Крім того, екологи роблять усе можливе для збереження виду. Наприклад, у 2003 році невелику кількість палочників вивезли з піраміди Болла для участі в програмі розведення в неволі. Одна пара потрапила до приватного заводчика в Сіднеї, а інша - до державної природоохоронної установи.
Що відомо про загадкову тропічну комаху, яка махає хижакам лапками
Раніше у BBC Discover Wildlife розповіли про комаху виду клоп-матадор. Ця комаха мешкає в задушливих тропічних лісах Панами і хизується яскравими червоними плямами на задніх лапках.
Зазначається, що клоп-матадор піднімає свої лапки і махає, справляючи вражаюче враження. Тривалий час учені вважали, що це яскраве видовище є частиною залицяння, але дослідження показало, що демонстрація рухів - високоефективний захист від хижаків.
Ці комахи харчуються ліанами пасифлори, які, як відомо, містять токсини. Дослідники припускають, що розмахування лапками може бути попереджувальним сигналом, що демонструє хімічний захист.
