Джерела в Пентагоні повідомили, що літак моделі F-35B здійнявся в повітря з бази ВПС "Едвардс" і з висоти близько 7,6 тисячі метрів скинув бомбу з лазерним наведенням GBU-12 вагою в 226,8 кілограма, точно вразивши танк, який стояв на землі, передає РІА Новости з посиланням на агентство Рейтер.
На тему: Біля берегів Японії розбився американський винищувач
"Це випробування керованої доставки зброї GBU-12 зазначає момент, коли F-35 вперше став справжнім бойовим комплексом. Це ще один крок вперед на шляху розробки цієї найважливішої програми", - заявив пілот бомбардувальника, майор ВМС США Річард Раснок.
Винищувач-бомбардувальник F-35 розробляється в трьох варіантах для ВПС, Корпусу морської піхоти і ВМС США, орієнтовна найближча дата поставки на озброєння - 2016 рік, приблизна базова вартість нового літака - 75 мільйонів доларів.
Американський винищувач п'ятого покоління F-35 був розроблений авіабудівною компанією Lockheed Martin. Ряд експертів виявили у F-35 недоліки, через які літак, на їх думку, більше відповідає винищувачу четвертого покоління зі знаком "плюс".
У лютому було введено заборону на випробувальні польоти, після того як в лопасті турбіни одного з дослідних зразків була виявлена тріщина. Польоти були відновлені у квітні. Відповідно до початкових планів, США хотіли закупити близько 2,8 тисячі F-35 у трьох модифікаціях і не менше 600 винищувачів поставити дев'яти найближчим союзникам (включаючи країни НАТО).
