Незважаючи на те, що теоретично кит за своїми розмірами здатний проковтнути людину цілком, проте в реальності ймовірність цього практично дорівнює нулю, і всі повідомлення про те, що людина опинилася в шлунку кита, - лише міфи і легенди.
Як пише портал iflscience.com, якщо й існує вид китів, який здатний проковтнути людину - це точно не синій кит. Незважаючи на те, що це найбільша тварина, яка коли-небудь існувала, він харчується тільки крихітним крилем, і не здатний проковтнути будь-що розміром з людину, оскільки його горлянка просто недостатньо широка.
У нього також відсутні зуби, натомість він має величезні щетинки, або китовий вус, які він використовує як сито, щоб ловити свою крихітну здобич, виштовхуючи воду з рота. Те ж саме стосується горбатих китів і всіх інших видів вусатих китів, жоден з яких фізично не здатний проковтнути людину.
Однак із зубатими китами ситуація інша. Кашалот, наприклад, харчується гігантськими кальмарами і, безумовно, міг би проковтнути людину, якби захотів. Насправді, перший в історії гігантський кальмар був знайдений у череві кашалота, видобутого в комерційних цілях, за століття до того, як вчені побачили його в глибинах океану.
Однак, оскільки кашалоти, як правило, проводять більшу частину часу на великих глибинах, шанси людини коли-небудь опинитися в його роті сміховинно малі.
Чи траплялося таке, що кит ковтав людину
Наприкінці XIX століття в газетах з'явилася історія про китобоя на ім'я Джеймс Бартлі, якого нібито цілком проковтнув кашалот, а потім, через 36 годин, його товариші по команді витягли його з черева тварини. Згідно з розповіддю, Бартлі ожив після порятунку і провів наступні три тижні "в стані божевілля", перш ніж, нарешті, повністю прийшов до тями і відновив свою роботу на борту китобійного судна.
Однак ця історія майже напевно неправдива, оскільки ніхто не зміг би вижити в шлунку кита так довго - там немає кисню, і півтора дня дихання тільки китовими газами було б більш ніж достатньо, щоб згубити навіть найзагартованішого моряка.
Однак останнім часом з'явилося кілька достовірніших повідомлень про випадки, коли кити випадково заковтували людей, а потім одразу ж випльовували їх. Так, 2021 року нирець за лобстерами в Массачусетсі на ім'я Майкл Пакард ненадовго потрапив до пащі горбатого кита, який потім одразу ж його викинув.
Пакард стверджував, що перебував у пащі істоти від 30 до 40 секунд. Найімовірніше, кит захопив чоловіка випадково, намагаючись проковтнути зграю дрібних риб або іншу дрібну здобич, і відпустив його, щойно зрозумів свою помилку.
Аналогічний інцидент стався біля берегів Чилі в лютому 2025 року, коли венесуельський каякер Адріан Сіманкас на мить опинився в пащі горбатого кита, а через секунду-дві був відпущений.
Раніше біологи заявили, що найбільшою істотою в океані є зовсім не синій кит. Це корал під назвою Pavona clavus. Він живе довше, ніж найбільша тварина на Землі.
