Дослідники з Національного управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA) зʼясували, що таке таємнича "золота куля", яку вони виявили на дні моря у 2023 році. Їм вдалося встановити, що це не інопланетне яйце чи губка, а релікт величезної глибоководної анемони. Про це пише The Independent.
На глибині понад 3 км експедиція виявила під поверхнею вод Аляскинської затоки основу виду Relicanthus daphneae. Така золотиста основа зазвичай прихована під тілом тварини, проте ця залишилася позаду.
"Що сталося з верхньою частиною анемони? Вона могла загинути або перебратися до нового місця. Ми, можливо, ніколи не дізнаємося напевно", - зазначили в NOAA у новому відео, де детально описано результати дослідження.
Попри те, що знахідка мала лише 10 см в діаметрі, вона була щільно прикріплена до скелі. "Кулю" зібрали за допомогою вакуумного інструменту апарата Deep Discoverer, а потім доставили до лабораторії Смітсонівського національного музею природної історії для подальшого дослідження та вивчення.
Науковці з NOAA Fisheries та музею проаналізували фізичну структуру та ДНК кулі, проте це зайняло більше часу, ніж вони очікували.
"Ми працюємо з сотнями різних зразків, і я припускав, що наші стандартні процедури допоможуть розгадати цю загадку. Але це виявилося особливим випадком, який вимагав цілеспрямованих зусиль та експертних знань кількох різних фахівців. Це була складна загадка, для розгадки якої знадобилися знання в галузі морфології, генетики, глибоководних досліджень та біоінформатики", - сказав зоолог д-р Аллен Коллінз, який є директором Національної лабораторії систематики NOAA Fisheries у музеї.
Наукові дані про безхребетних
Попереднє дослідження "кулі" показало, що вона не має типової анатомії тварин, а є волокнистим матеріалом із шаруватою поверхнею, яка насичена клітинами-жалами. Такі клітини характерні для коралів або анемонів, а також подібні клітини було виявлено на зразку, зібрану у 2021 році.
Згодом ці клітини були ідентифіковані як спороцисти, які зустрічаються лише в одній групі безхребетних, відомій як Hexacorallia.
"Ключовим фактором стало секвенування всього геному - багатоетапний науковий процес, що базується на використанні спеціального обладнання та комп’ютера і часто застосовується для діагностики незрозумілих захворювань", - пояснили в The Independent.
Секвенування всього геному підтвердило, що ДНК належала тварині, а подальші дослідження показали, що молекули ДНК зразків вчених були "генетично майже ідентичними відомому еталонному геному Relicanthus daphneae".
"Під час досліджень глибин океану ми часто натрапляємо на такі захоплюючі загадки, як "золота куля". Завдяки сучасним технологіям, таким як секвенування ДНК, ми можемо розгадати дедалі більше з них. Ось чому ми продовжуємо досліджувати - щоб розкрити таємниці глибин і краще зрозуміти, як океан та його ресурси можуть сприяти економічному зростанню, зміцнювати нашу національну безпеку та підтримувати нашу планету", - висловився капітан Вільям Мовітт, виконуючий обов’язки директора NOAA Ocean Exploration.
Інші дослідження вчених
Як писав УНІАН, раніше у Північному морі виявили ідеально збережений якір, якому 2000 років. За словами дослідників, артефакт виготовлений з дерева та заліза - поєднання матеріалів, які зазвичай швидко руйнуються під водою.
Також повідомлялось, що на глибині понад 9 тисяч метрів вчені виявили морську істоту, яку неможливо ідентифікувати. Цей примарний білий організм схожий на напівпрозорого морського слимака або голожаберника, однак має чіткі, неідентифіковані лопаті.
