30 червня 1908 року о 7:15 ранку небо над річкою Підкам’яна Тунгуска в Сибіру освітила яскрава вогняна куля. За словами очевидців, вона була яскравішою за Сонце. Після цього стався потужний вибух: ударна хвиля збивала людей із ніг, розбивала вікна у віддалених селах та спричинила землетрус, пише Wionews.
Руйнування на тисячі кілометрів
Вибух знищив близько 2150 км² тайги. Більше ніж 80 мільйонів дерев було повалено у радіальному напрямку — їхні верхівки утворили візерунок, схожий на коло зі спицями. У центрі вибуху дерева обгоріли та лишилися стояти без гілок.
Дослідники встановили, що вибух стався не на землі, а у повітрі — на висоті 5–10 км. Фрагмент астероїда або комети вивільнив енергію, еквівалентну 10–15 мегатоннам тротилу, що у 1000 разів потужніше за атомну бомбу в Хіросімі. Кратера після цього не залишилося.
Таємниця походження
Вчені досі сперечаються, чи це був астероїд діаметром 50–100 м, чи уламок комети Енке. Теорію кометного походження підтримує факт, що кілька ночей після вибуху в Європі та Азії спостерігали аномально яскраве сяйво неба, ймовірно спричинене частинками льоду у верхніх шарах атмосфери.
До місця катастрофи експедиція дісталася лише у 1927 році під керівництвом радянського мінералога Леоніда Кулика. Дослідники зафіксували масштаби руйнувань, але фрагментів космічного тіла так і не виявили.
Деякі науковці вважають, що об’єкт лише ковзнув по атмосфері Землі та продовжив рух у космос. Якщо б він упав безпосередньо на землю, наслідки могли б стати глобальною катастрофою.
