Підпишіться на нас в Google
У 1995 році на крихітному острові в Карибському морі залишалася лише 51 змія. Завдяки масштабній природоохоронній програмі через два десятиліття їх стало понад 1100, пише The Times of India.
Антигуанський полоз, один із найрідкісніших видів змій у світі, ще три десятиліття тому перебував на межі повного зникнення. Усі відомі особини тоді мешкали лише на невеликому острові Ґрейт-Берд біля узбережжя Антигуа.
Однак природоохоронцям вдалося переломити ситуацію. Вони знищили популяції інвазивних хижаків, переселили змій на сусідні острови та почали постійно контролювати їхню чисельність.
Усе почалося зі знищення щурів
Однією з головних загроз для антигуанського полоза були чорні пацюки. У 1995 році природоохоронці провели операцію з їхнього винищення на Ґрейт-Берді.
Результат виявився майже миттєвим: популяція рідкісних змій подвоїлася, а протягом наступних двох років зросла більш ніж удвічі порівняно з початковим показником.
Втім, залишати всіх змій на одному маленькому острові було ризиковано. Площа Ґрейт-Берда становить лише 8,4 гектара, тому дослідники вирішили створити нові популяції на сусідніх островах.
86 змій переселили на три острови
Перший етап переселення розпочався в листопаді 1999 року. Десять антигуанських полозів перевезли з Ґрейт-Берда на острів Раббіт.
Згодом змій почали випускати на островах Ґрін та Йорк. Загалом у період із 1999-го до 2012 року на три острови переселили 86 особин. Перед цим природоохоронці прибрали з територій пацюків і мангустів, які могли становити загрозу для змій.
Переселені тварини швидко адаптувалися. Дослідники зафіксували появу молодих змій, які вже не були частиною початкових груп. Це стало доказом того, що нові популяції не просто вижили, а почали самостійно розмножуватися.
З 51 змії – понад 1100
Результат програми виявився вражаючим. За оцінками дослідників, у 2015 році загальна кількість антигуанських полозів досягла приблизно 1135 особин, а у 2016 році становила близько 1108.
Таким чином, за 21 рік чисельність виду зросла більш ніж у 20 разів – із 51 змії на одному острові до понад 1100 на чотирьох островах.
Природоохоронці також проводили просвітницькі кампанії, оскільки місцеві жителі традиційно негативно ставилися до змій. Антигуанські полози, однак, не становлять небезпеки для людей.
