Науковці знайшли два нових види крокодилів у Карибському морі поблизу півострова Юкатан, однак вони вже перебувають під загрозою зникнення. Про це пише The Independent, посилаючись на дослідження, яке опубліковане в журналі Molecular Phylogenetics and Evolution.
"Біорізноманіття зникає швидше, ніж ми встигаємо зрозуміти, що саме ми втрачаємо. Більшість видів крокодилів вже знаходяться під загрозою зникнення, а швидка забудова берегової лінії загрожує майже кожній популяції", - зауважив співавтор дослідження з канадського Університету Макгілла Ханс Ларссон.
Під час дослідження вчені оцінили генетичні послідовності популяцій крокодилів з мексиканського острова Косумель та рифу атола Банко Чінчорро, аби порівняти їх з крокодилами, що були знайдені в Карибському басейні, Центральній Америці та на тихоокеанському узбережжі Мексики.
"Вони виявили разючі генетичні відмінності між досліджуваними популяціями, що дозволило їм зробити висновок, що рептилії з Косумеля і Банко Чінчорро є не просто різновидами американського крокодила Crocodylus acutus, а різними видами", - йдеться у матеріалі.
Крім того, два нових види показали фізичні відмінності між собою.
"Основні відмінності між популяціями полягають у довжині та ширині черепа", - йдеться у дослідженні.
Зазначається, що крокодили Банко Чінчорро особливі тим, що мають відносно довгу та широку морду порівняно з крокодилами на Косумелі.
"Наш аналіз підтверджує, що Банко Чінчорро і Косумель є генетично унікальними ізольованими популяціями. Ми припускали, що Crocodylus acutus є єдиним видом, що поширений від Нижньої Каліфорнії до Венесуели та Карибського басейну. Наше дослідження є першим, яке широко вивчає геномні та анатомічні відмінності цих тварин", - кажуть дослідники, називаючи результати "абсолютно несподіваними".
Науковці виявили, що нові види живуть в ізольованих популяціях, які налічують менше 1 000 особин, що розмножуються, тому це викликає тривожність щодо їхнього майбутнього.
"Оціночні ефективні розміри популяцій становлять лише близько п'ятисот особин у кожній популяції", - йдеться у дослідженні.
Попри те, що їхні популяції мають стабільний вигляд, дослідники попередили, що обмежена чисельність та середовище існування роблять їх вразливими.
"Швидку втрату біорізноманіття можна сповільнити лише тоді, коли ми знаємо, які види перебувають у найбільшій небезпеці. Тепер, коли ми визнали цих крокодилів окремими видами, вкрай важливо захистити їхні місця існування. Обмеження забудови територій та впровадження ретельних стратегій збереження на Козумелі та Банко Чінчорро буде ключовим фактором для забезпечення їх виживання", - додав д-р Ларссон.
Інші цікаві матеріали про крокодилів
Як писав УНІАН, раніше стало відомо, що крокодили навчилися імітувати людину, яка тоне, заманюючи "рятувальників" на вірну смерть. Таким чином стає зрозуміло, що рептилії є розумнішими, ніж може здатися.
Також повідомлялось, що в Індії крокодили врятували собаку замість того, щоб з’їсти. Відомо, що хижаки становлять серйозну загрозу навіть для людей, які проживають в певних регіонах Індії, Шрі-Ланки, Пакистану та Непалу.
