Ці мікроскопічні пори використовуються вірусом для будови інфекційної ДНК. Результати дослідження біологи представили в статті, опублікованій в журналі Nature.
Читайте такожБіологи підтвердили, що штамами вірусу імунодефіциту мавп можуть заразитися люди
ВІЛ-інфекція належить до ретровірусів. Для того, щоб інфікувати клітину, він повинен перетворити РНК, з якої складається його геном, в ДНК. Проте вчені не знали, яким чином вірус отримує необхідні для цього нуклеотиди — будівельні блоки генетичного матеріалу. Також було незрозуміло, як ВІЛ-інфекції вдається захистити свою ДНК від розпізнавання захисними системами клітини.
Дослідники вивчили молекулярну структуру капсида — зовнішньої оболонки вірусу, що складається з білків. Крім того, вірусологи створили мутантні версії ВІЛ, щоб зрозуміти, як зміни в капсиді впливають на його здатність до зараження. Виявилося, що в оболонці є спеціальні пори, форма яких нагадує діафрагми. Через них всередину потрапляють нуклеотиди, водночас як інші молекули, в тому числі ті, що відповідають за розпізнавання чужорідної ДНК, залишаються зовні. Коли вчені заблокували пори гексакарбоксибензола, вірус втратив здатність до самокопювання.
Автори статті підкреслили, що випробуваний ними інгібітор не може проникнути в клітину через плазматичну мембрану. Однак вони сподіваються, що в майбутньому вдасться вирішити цю проблему і створити ефективні ліки проти ВІЛ-інфекції. Вірус у такому разі не зможе розмножуватися і пригнічувати активність імунної системи, що допоможе запобігти розвиток СНІДу у заражених.
