Підпишіться на нас в Google
У шотландському озері Лох-Креран розташований унікальний підводний риф, який не схожий на жоден інший у світі. На відміну від звичних коралових рифів, його створили морські трубчасті черви-серпуліди (Serpula vermicularis), що утворили найбільшу відому колонію такого типу на Землі, пише BBC Wildlife.
Риф займає площу близько 108 гектарів – це більш ніж удвічі перевищує територію Ватикану. Він розташований на глибині від шести до десяти метрів.
Серпуліди будують міцні білі трубки з карбонату кальцію, які захищають їх від хижаків. Коли небезпека минає, черви висувають назовні яскраві червоні, рожеві та помаранчеві пір'ясті щупальця, за допомогою яких фільтрують із води планктон, водорості та інші дрібні поживні частинки.
За даними NatureScot, окремі серпуліди трапляються майже в усіх морях світу, однак рифи, утворені цими істотами, є надзвичайно рідкісними.
"Окремі черви-труби зустрічаються майже по всьому світу, але рідко ростуть разом у вигляді рифів", – зазначають фахівці NatureScot.
Кущисті утворення в Лох-Крерані можуть досягати близько 75 сантиметрів заввишки та до одного метра завширшки. Як і коралові рифи, вони створюють середовище існування для багатьох інших морських організмів.
За інформацією Argyll Hope Spot, у межах лише 0,1 квадратного метра такого рифу дослідники виявили 163 різні види тварин, серед яких губки, морські зірки, морські їжаки, краби-павуки, омари та інші безхребетні.
Через свою крихкість ці рифи легко пошкоджуються рибальськими снастями, якорями суден і навіть плавниками дайверів. Саме тому у 2015 році Лох-Креран отримав статус морської заповідної зони.
Водночас науковці досі не можуть пояснити, чому подібні рифи, які раніше існували в інших районах Шотландії, повністю зникли. Дослідники припускають, що серпулідові рифи проходять природні цикли росту, руйнування та відновлення, що дозволяє екосистемі існувати протягом тривалого часу.
