Підпишіться на нас в Google
Вчені відкрили новий вид довгошиї морської рептилії, що жила близько 245 мільйонів років тому. Вона отримала назву Austronaga minuta і є найдавнішим із відомих прикладів практично повністю збереженої травної системи у рептилій, пише BBC Wildlife Magazine.
Зазначається, що дослідження проводили вчені з Китаю, Німеччини, Швейцарії, Великої Британії та США. Майже повністю збережену скам’янілість виявили у формації Гуаньлінь у Луопіні, у східній частині провінції Юньнань (Китай).
За словами вчених, ця скам’янілість дозволила їм уперше детально вивчити весь скелет цієї доісторичної тварини та значну частину її травної системи. Використовуючи різні методи дослідження, зокрема ультрафіолетову фотографію та мас-спектрометрію, дослідники ідентифікували кілька внутрішніх органів, таких як шлунок, печінка та кишечник.
"У порівнянні з високоспеціалізованою формою тіла Austronaga його внутрішні органи здаються менш видозміненими. Серед збережених органів – великий мішкоподібний шлунок у передній частині, за яким розташована яскраво-червона печінка, в якій досі можна виявити сліди гемоглобіну", – розповів доктор Вей Ван, експерт з морських рептилій з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології в Пекіні та провідний автор дослідження.
За словами співавтора дослідження доктора Ніка Фрейзера з Національного музею Шотландії, у Austronaga minuta була лише одна шлункова камера, на відміну від сучасних птахів і крокодилів, у яких шлунок складається з двох частин. Він підкреслив, що це свідчить про те, що шлунки архозаврів спочатку були досить простими й еволюціонували лише пізніше в ході еволюційного процесу.
Окремо вчені звернули увагу на те, що у цієї рептилії був досить короткий і нескладний травний тракт. За словами дослідників, він дуже схожий на травний тракт сучасних рибоїдних рептилій.
Вчені підкреслили, що Austronaga minuta є абсолютно унікальним видом. Незважаючи на те, що довжина цієї тварини становила всього 60 см, вона мала вражаюче довгу шию та хвіст, а також була надзвичайно добре пристосована до життя у воді. Воно використовувало свій довгий хвіст для руху вперед, а подовжені передні кінцівки, схожі на плавники, – для керування та стабілізації. Його задні кінцівки не були особливо придатні для плавання.
Незвичайна форма тіла цієї стародавньої рептилії дуже здивувала вчених, оскільки Austronaga minuta не має близького споріднення з іншими відомими викопними морськими рептиліями, включаючи іхтіозаврів або гігантських мозазаврів, з якими у нього спільний спосіб плавання. Натомість він споріднений із наземними архозаврами – групою, до якої входять крокодили та динозаври.
"Архозаври та їхні предки були найрізноманітнішою групою рептилій на суші за часів динозаврів, але ми завжди вважали, що їхнє пристосування до життя в морі було обмеженим", – поділився доктор Стефан Спікман, палеонтолог із Державного музею природної історії в Штутгарті та Університету Хоенхайма, співавтор дослідження.
Хлопчик знайшов скам’янілість морської рептилії віком 85 мільйонів років
Нагадаємо, що раніше хлопчик із Канзасу в США, який займався пошуком скам’янілостей під час польової поїздки геологічного клубу, натрапив на щось набагато більше, ніж очікував: останки 4,5-метрової морської рептилії, що мешкала в стародавньому морі 85 мільйонів років тому.
Корбіну Булларду було всього 11 років, коли він помітив кілька великих хребців, що стирчали з породи в кар’єрі неподалік від свого рідного міста Кліруотер, штат Канзас, під час поїздки з геологічним клубом 4-H округу Седжвік.
