В 2018 році Національна оборонна стратегія США визначила, що найбільша загроза для американської національної безпеки надходить від Росії і Китаю. Щоб адекватно підготувати армію до потенційного збройного конфлікту з ними, були вже схвалені певні рішення. Зокрема, бюджет США до 2020 року визначає пріоритетність розвитку ядерної зброї, кіберможливостей, автономних систем і космічних сил. І хоч ці ініціативи дуже важливі і вартісні, вони недооцінюють важливість фундаментальної сили американської армії - піхоти.
Про це на сторінках National Interest пише полковник Морської піхоти США Метью Рейд, який також входить в Раду закордонних справ.
Він наголошує, що піхотинець несе левову частку битви від античних часів до сучасності. Звісно, жоден солдат при здоровому глузді не піде на війну без правильної підтримки включно з артилерією, авіацією, бронетехнікою, а також без бойових інженерів і логістів. Але піхота історично закладала основу, навколо якої будувалися більш складні збройні сили. В той час, як Росія і Китай продовжують нарощувати геополітичний вплив, ставлячи під сумнів гегемонію США, піхота повинна лишатися в центрі уваги. Яким би не був майбутній конфлікт: широкомасштабною світовою війною чи переслідуванням повстанців, - саме піхота з хорошою підтримкою буде тією силою, яка розіб'є ворога у ближньому бою, закріпиться на територіях і створить умови для довготривалої стабільності й керованості.
Високоточні керовані зразки зброї дають значну бойову підтримку, яка попередньо ослаблює ворога. Але вони не можуть закріпити домінування на території. Молоді солдати, морські піхотинці, сили спеціального призначення - це ті, хто будуть виконувати ключові місії з метою захистити спірні позиції. Вони часто воюють на вулицях міст серед наляканого населення, маючи при собі лише зброю для власного ж виживання.
Читайте такожForeign Policy: С-400 й "Іскандери" насправді не такі страшні, як хочеться Кремлю
І хоч розумно і необхідно не відставати у розвитку військових високих технологій від Росії і Китаю, автор не вважає, що війна з будь-якою з цих країн дійсно почнеться. Ера бомбардувань в стилі штурму Дрездена без оцінок потенційних втрат серед мирного населення лишилася у минулому. Конфлікти майбутнього хоч і будуть починатися з кібератак, вони, вірогідно, будуть закінчуватися опосередкованими війнами.
Ворог першим ділом може спробувати підірвати комп'ютерні мережі США, заблокувати радіочастоти, вивести з ладу навігацію і використати на свою користь цифрові уразливості. Коли опосередковані сили, бойовики і найманці неминуче підуть в атаку проти американських військ, для піхоти настане час діяти і розбити ворожі позиції там, де межа між комбатантом і некомбатантом розмита.
Читайте такожNew York Times: Армія Росії не така сильна, якою хоче здаватися
Зважаючи на важливість сухопутних військ для перемоги у війнах, потрібно докласти зусиль, щоб зберегти підготовку і спорядження солдатів на передовому рівні. На щастя, швидко переозброїти піхотинця значно дешевше, ніж виконати інші ініціативи Пентагону. Один лише F-35A коштує 89,2 мільйони доларів. А нещодавно закуплені 15 тисяч автоматичних гвинтівок M27 Heckler і Koch обходяться лише по 1,3 тисячу доларів за штуку. Загалом на них витратили 29,4 мільйони.
Далі США потрібно оновити тренувальні центри і забезпечити достатні поставки боєприпасів для стрілецької зброї, щоб краще розвивати і підтримувати головні військові системи, як і самого піхотинця.
