На півдні Іспанії, в автономній області Андалусія, розташований один із найбільших аграрних феноменів континенту – так званий "город Європи". Як пише видання The Guardian, йдеться про гігантську зону теплиць поблизу міста Альмерія, яку через масштаби навіть можна побачити з космосу.
Як зазначається у публікації, понад 30 тисяч гектарів території вкриті пластиком, утворюючи своєрідний "білий килим", що нагадує льодовик на супутникових знімках. У цих теплицях щороку виробляють близько 3,5 млн тонн овочів – від томатів і перцю до кабачків і динь. Такий обсяг дозволяє забезпечити продуктами харчування до пів мільярда людей, а річна виручка комплекса перевищує 3 млрд євро.
"Ми називаємо це "морем пластику"; це найбільший пам’ятник на планеті, присвячений виробництву їжі", – каже директорка проєктів дослідницького центру Fundación Tecnova Гуадалупе Лопес Діас. Водночас, за її словами, це не лише аграрна зона, а й осередок інновацій, що забезпечує виробництво овочів протягом усього року.
Історія цього "економічного дива" почалася ще у 1963 році в посушливому регіоні Кампо-де-Даліас. Тоді місцеві фермери почали накривати поля примітивними пластиковими конструкціями, щоб захистити врожай від вітру. Згодом вони зрозуміли, що такі теплиці дозволяють контролювати мікроклімат – утримувати тепло, вологу та розсіювати світло. Це, разом із крапельним зрошенням, біологічним захистом рослин і генетичними дослідженнями, зробило можливим кілька врожаїв на рік, навіть узимку.
Сьогодні регіон перетворився на повноцінний агропромисловий кластер із лабораторіями, навчальними закладами, кооперативами та експортними компаніями. Значна частина продукції постачається до країн Північної Європи.
Окрему роль у функціонуванні цієї системи відіграють сучасні технології. "Сьогодні триває стійка технологічна революція", – наголошує Лопес Діас. За її словами, головна мета – виробляти якісну їжу, використовуючи менше води та енергії, і водночас адаптуватися до змін клімату.
Важливим елементом є також опріснення морської води. Один із найбільших у Європі заводів, що працює з 2015 року, щодня переробляє значні обсяги води, забезпечуючи потреби сільського господарства.
Водночас розвиток інтенсивного землеробства має і зворотний бік. Основні проблеми пов’язані з умовами праці. У теплицях працює понад 70 тисяч іноземних робітників, переважно з Марокко та країн Африки на південь від Сахари. Хоча частина з них живе у належних умовах, інші змушені працювати за низьку оплату і мешкають у складних побутових умовах.
Крім того, попри високий рівень переробки пластику (до 85%), у регіоні все ще трапляються випадки нелегальних сміттєзвалищ.
Попри виклики, майбутнє "моря пластику" пов’язують із подальшою технологізацією. У місцевих аграрних школах уже готують фахівців, які працюватимуть із штучним інтелектом, сенсорами та агровольтаїчними системами. Як зазначає директор одного з навчальних закладів Франсіско Вальверде, у найближчі десятиліття сільське господарство стане ще більш інноваційним.
Інші цікаві місця на планеті
Як писав УНІАН, у Німеччині хочуть перетворити цілі села на туристичні готелі. Так ентузіасти хочуть зберегти місцевий бізнес, привабивши туристів.
Також ми розповідали про мальовничу долину у Швейцарії, що виглядає наче ворота у фентезійний світ.
