Одна з найнезвичайніших диких кішок мешкає в Південній Америці. Це довготіла, коротконога і струнка кішка, яка чимось нагадує видру або ласку. Іноді її називають кішкою-видрою.
Насправді хижак належить до родини котячих і є близьким родичем пуми. Ягуарунді незвичайні не тільки формою, але й звичками, оскільки вони більш активні вдень, ніж багато їхніх сусідів-котячих.
Ареал проживання ягуарунді простягається від північної Мексики через Центральну Америку і більшу частину Південної Америки на схід від Анд, досягаючи на півдні центральної Аргентини. Історично ягуарунді зустрічалися на півдні Техасу, хоча зараз вважається, що ця тварина зникла з території США.
Як пише Discover Wild Life, ця кішка може дивовижно пристосовуватися до різних умов. Вона мешкає в лісах, пустелях, сухих чагарниках, саванах і мангрових заростях. На відкритих просторах вона віддає перевагу місцям з рослинним покривом, таким як зарості або кактуси, і часто зустрічається біля проточної води. Хоча найчастіше вона зустрічається в низинних місцевостях, її також можна було зустріти на висотах до 3200 м у Колумбії.
Ягуарунди важать від 4,5 до 9 кг, самці зазвичай більші за самок. Вони мають витягнуте тіло, відносно короткі ноги, невелику сплощену голову, коротку морду і довгий хвіст, що надає тварині низький, обтічний силует. Шерсть зазвичай однотонна, з трьома основними колірними варіаціями: коричнево-чорна, сіра і жовтувато-червона. У кошенят можуть ненадовго з'являтися плями, хоча у дорослих кішок їх вже немає.
Чи пов'язаний ягуарунді з ягуаром?
Незважаючи на дуже схожі назви, ягуарунді тісніше пов'язаний з пумою, ніж з ягуаром. Як і гепарди, ці кішки належать до того, що біологи називають лінією пуми, стародавньої гілки генеалогічного дерева котячого сімейства.
Чим харчується ягуарунді?
Це ефективний хижак, що полює на дрібну здобич і більшу частину часу проводить на землі. У його раціон входять гризуни, рептилії, жаби, членистоногі, наземні птахи і навіть іноді риба. За можливості він також полює на більшу здобич, включаючи кроликів, броненосців і домашню птицю.
Розпорядок дня ягуарунди сильно відрізняється від інших дрібних тропічних котів. У той час як багато котячих найбільш активні вночі, ягуарунди часто проявляє активність і вдень, і ввечері. Хоча ягуарунді в основному наземний вид, він вміє лазити по деревах, чому сприяє його довгий хвіст. Він також вміє плавати і, як було зафіксовано, перепливає річки. Ця спритність і адаптивність допомагають йому жити в найрізноманітніших умовах.
Який спосіб життя веде ця кішка?
Ягуарунді зазвичай живе на самоті. Іноді зустрічаються пари. Це можуть бути шлюбні пари або самки з підрослими дитинчатами. Особини мають великі ареали проживання і зустрічаються в невеликій кількості на одній території. Відомо, що вони можуть долати до 7 км на день.
Однак, коли ці кішки зустрічаються, вони напрочуд багато говорять. Дослідники записали щонайменше 13 різних звуків, включаючи муркотіння, свист, щебетання, гавкіт і навіть цвірінькання, схоже на пташине.
Як розмножуються ягуарунди?
Самки ягуарунди стають статевозрілими кілька разів на рік, тому у цього виду немає пікового сезону розмноження. Після вагітності, що триває близько 70-75 днів, самка народжує від одного до чотирьох кошенят у захищеному лігві, наприклад, у густому чагарнику або дуплі дерева.
Кошенята народжуються з густою шерстю і можуть мати плями на нижній частині тіла, які служать для маскування, але зникають у міру зростання. Вони починають їсти тверду їжу приблизно в чотири-п'ять тижнів і продовжують ссати молоко до декількох місяців. Ягуарунді зазвичай досягають статевої зрілості у віці від одного до трьох років.
Середня тривалість їхнього життя становить від 10 до 20 років.
Чи стикаються ягуарунді з якимись загрозами?
Ягуарунди внесений до списку видів, щодо яких немає побоювань. Але це не означає, що популяція перебуває в безпеці всюди. Вважається, що чисельність популяції скорочується в багатьох частинах ареалу, головним чином через втрату середовища проживання.
Найбільшому ризику, мабуть, піддається цей вид у Бразилії, де розширення промислового сільського господарства різко змінює його улюблене середовище проживання – савани. Ще одна проблема – переслідування та експлуатація з боку людини. У деяких районах на ягуарунді полюють заради їжі або у відплату за полювання на домашню птицю.
Загроза ягуарам у Південній Америці
Нагадаємо, що на континенті Південна Америка в дикій природі залишилося не більше сотні ягуарів. Тому, коли там у зоопарках народжуються дитинчата, екологи говорять про важливість для порятунку цього виду. Також там працює програма підтримки ягуарів, і час від часу нових тварин випускають у природу.
