Вибух комети над Північною Америкою, що стався майже 13 000 років тому, міг спричинити масову хвилю руйнувань, знищивши не лише мамонтів і мастодонтів, а й стерши з лиця землі одну з найдавніших культур континенту. Про це пише Daily Galaxy.
Що з'ясували вчені
Нове дослідження, опубліковане в журналі PLOS One, зміцнює Ударну гіпотезу пізнього дріасу. Вона полягає в тому, що майже 13 000 років тому фрагментована комета вибухнула в атмосфері Землі, викликавши пожежі, різке зниження глобальних температур і, можливо, раптове зникнення культури кловіс, групи ранніх мисливців, відомих своїми характерними кам'яними знаряддями.
Під керівництвом геолога Джеймса Кеннета з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі дослідницька група вивчила три ключові місця: Мюррей-Спрінгс (Арізона), Блекуотер-Дроу (Нью-Мексико) і Арлінгтон-Каньйон (Каліфорнія). У цих місцях вчені виявили унікальну суміш уламків, що вказує на масштабну катастрофу.
Зазначається, що на всіх трьох об'єктах дослідники помітили дивний темний шар землі, званий "чорним килимком". Він насичений вуглецем і відноситься до періоду початку молодого дріасу, коли Земля раптово знову похолодала після тисячоліть потепління.
Особливу увагу вчених привернула наявність шокового кварцу. Це форма кварцу, мікроскопічна структура якої відрізняється від звичайного кварцу.
У виданні пояснили, що такий мінерал можна отримати тільки за екстремального тиску. Дослідники помітили розплавлені прожилки всередині піщинок шокового кварцу, що виключило вулкани або пожежі, спричинені людиною, як причину. Вони заявили, що це натякає на те, що мінерал з'явився внаслідок величезного вибуху в небі.
Комета так і не торкнулася землі
Цікаво те, що вибух не залишив після себе кратер. Дослідники зазначили, що причиною є те, що це не було прямим попаданням. Комета, найімовірніше, вибухнула в повітрі, спричинивши гігантську вогняну кулю, яка так і не торкнулася землі.
Щоб перевірити свою теорію, команда вчених запустила комп'ютерні моделі, що показують, як різні види повітряних вибухів можуть створювати ударні хвилі, виявлені в зразках кварцу, і результати збіглися.
Під час дослідження з'ясувалося, що незабаром після вибуху, ймовірно, зникла велика частина великих тварин льодовикового періоду Північної Америки, а культура кловіс зникла з археологічних записів. Учені додали, що вибух міг також спричинити лісові пожежі, які заповнили небо пилом і димом. Сонячне світло було заблоковано, температура знову впала, а джерела їжі вичерпалися.
У виданні наголосили, що після вибуху комети культура кловіс, яка колись була широко поширена на всьому континенті, не залишила після себе жодних слідів. Також це збігається в часі зі зникненням мамонтів, мастодонтів та інших гігантів, які тисячоліттями панували на цій землі.
Воду на Землю могло принести кометою сімейства Юпітера
Раніше вчені заявили, що комети сімейства Юпітера, такі як 67P, зіграли певну роль у постачанні води на нашу планету. Вони помітили, що вода з комети 67P/Чурюмова-Герасименко має молекулярний підпис, який дуже схожий на воду, знайдену в океанах Землі.
Дослідники припустили, що частина води на Землі утворилася внаслідок вулканічної діяльності. Водяна пара, що виділяється вулканами, в кінцевому підсумку конденсується і випадає у вигляді дощу, сприяючи розвитку наших океанів.
Також дані свідчать про те, що значна частина океанів Землі утворена крижаними тілами, такими як астероїди і, можливо, комети, які зіткнулися з нашою планетою в перші роки існування Сонячної системи.
