Чи знали ви, що колись величезна пустеля Сахара була пишною зеленою рівниною?! За останні 8 мільйонів років вона сотні разів проходила так зване "озеленення", тож не можна відкидати, що такі процеси можуть зачепити і інші пустелі.
Це наводить на запитання: що сталося б із Землею, якби всі її пустелі пережили ще один цикл такого озеленення? Ресурс Grunge розповів, які наслідки матиме зникнення всіх пустель на планеті.
Циркуляція повітря на планеті кардинально зміниться
Зараз пустелі займають близько 20% поверхні Землі. Чимало з них розташовані в межах 30-50 градусів широти. На екваторі сонячне світло падає на планету найбільш прямо і нагріває повітря, яке потім піднімається. Далі воно починає охолоджуватися і втрачає здатність утримувати багато води, що призводить до опадів.
Але повітря, яке вже стало набагато прохолоднішим і сухішим, продовжує свій рух в напрямку пустельних регіонів. Коли воно досягає цих місць, то знову нагрівається.
Коли в таких місцях, як Сахара, було набагато більше рослинності, сезонні мусонні дощі були не тільки більш поширеними, але й сильнішими. Тож низка регіонів могли б зіткнутися з цими явищами.
Також було встановлено, що пил з Сахари, що переноситься повітрям, пригнічує деякі атлантичні шторми. Без нього ймовірно, виникали б більш інтенсивні або частіші шторми.
Цілі екосистеми будуть втрачені
Пустелі можуть бути суворим середовищем, але також вони містять унікальні екосистеми, відтворити які в інших місцях було б просто неможливо. В разі озеленення пустель ці екосистсеми зіткнуться з проблемами.
"У давнину тварини, що процвітали в Сахарі, кардинально відрізнялися від сучасних мешканців пустелі. Археологічні дослідження в Нігері, західноафриканській країні, показують, що в Сахарському Гоберо колись мешкали крокодили, бегемоти, жирафи та слони, а також люди. Хоча люди досі живуть у деяких частинах Сахари, ви точно не побачите бегемотів, що вільно бродять навколо", – йдеться в матеріалі.
Великі пустелі також можуть виступати бар'єрами для інших, менш пристосованих до таких умов видів.
Популяції тварин зміняться
З появою "зелених пустель" деякі тварини повинні будуть пройти через серйозну адаптацію, щоб вижити. До прикладу, фенек, який водиться в пустелях Північної Африки та частинах Синайського і Аравійського півостровів, має величезні вуха, які допомагають йому позбутися надлишкового тепла тіл. Водночас пухнасті лапи добре пристосовані для пересування по гарячому, рухомому піску. Хоча, як припускають автори, озеленення пустель не обовʼязково призведе до вимирання цього виду.
Варани, що мешкають поблизу пустель, ймовірно, не матимуть проблем із переселенням у зелену Сахару, схожу на савану.
Пустелі пов'язані з серйозними змінами клімату
Дослідження показують, що принаймні деякі великі пустелі можуть виступати як поглиначі вуглецю, які утримують вуглекислий газ, який інакше був би парниковим газом, що сприяє потеплінню планети. Однак, схоже, що савани, подібні до стародавньої "зеленої Сахари", також можуть утримувати значну кількість вуглецю, пише ресурс.
Відомо, що і Арктика, і Антарктика вважаються пустелями, оскільки там випадає дуже мало опадів. Однак вони містять величезні маси льоду та течії, які мають складний вплив на циркуляцію повітря та глобальні погодні умови.
Вчені наголошують, що збільшення вмісту CO2 в атмосфері через танення вічної мерзлоти в тундрі Арктики з дуже низьким рівнем опадів може призвести до ще більш інтенсивного підвищення глобальних температур.
Раніше ми розповідали про те, як виглядатиме Земля, якщо розтануть всі льодовики. Багато європейських міст, таких як Брюссель і Венеція, опинилися б практично під водою. Схожа ситуація буде і в Африці та на Близькому Сході.
