Міністр оборони США Роберт Гейтс вирішив заморозити скорочення чисельності американських збройних сил у Європі, повідомляє The New York Times з посиланням на джерела в Пентагоні.
За словами джерела, на рішення Гейтса відмінити рішення свого попередника Дональда Рамсфельда щодо скорочення американських військ вплинула думка командуючих в Європі генералів.
Зокрема, командувач збройними силами США в Європі генерал Девід Маккірнен (David McKiernan) неодноразово пропонував Пентагонові збільшити чисельність ввірених йому частин.
Раніше генерали стверджували, що зниження кількості солдатів у Європі, які завжди повинні бути готові до відправки до Іраку і Афганістану, позбавляє їх можливості проводити повноцінні навчання. Тепер "особливим чинником", що впливає на небажаність скорочення американського контингенту, на думку Маккірнена, стала Росія, яка після виникнення розбіжностей з Вашингтоном щодо американських планів у галузі ПРО, зробила ряд заяв про нарощення військової потужності.
Кількість американських солдатів в Європі два роки тому становила 62 тисячі, наразі скоротилася до 50 тисяч. Раніше Міноборони США планувало довести їх чисельність до 24 тисяч.
