Підпишіться на нас в Google
Кількість кальмарів у Світовому океані стрімко зростає вже не одне десятиліття, і донедавна це пояснювали потеплінням води та надмірним виловом риби. Однак нове дослідження показало, що справжня причина криється в іншому, повідомляє ScienceAlert.
Ще у 2016 році науковці з Університету Аделаїди з'ясували, що упродовж шести десятиліть спостережень популяції головоногих невпинно зростали навіть там, де вилов риби взагалі не вівся. Тоді дослідники висунули два припущення, за якими кальмарам або стало вільніше жити без винищених промислом хижаків, або ж їм просто пішло на користь потепління океану.
Команда морського біолога Реміа Денешера взялася перевірити обидві гіпотези за допомогою комп'ютерного моделювання екосистем. Отримані висновки виявилися несподіваними.
Коли в моделі через перевилов меншало хижаків, чисельність кальмарів дійсно йшла вгору, утім це жодним чином не компенсувало втрати загальної біомаси хижої риби. Іншими словами, кальмари не просто посіли спорожнілу нішу своїх колишніх суперників.
Натомість скорочення кількості хижаків залишило більше дрібної риби, якою живляться самі головоногі. Зі слів біологів, кальмари мають шалений апетит і щодня з'їдають корму до третини власної ваги, щоб рости як на дріжджах. Тому велика кількість дрібної риби стала для них справжнім бенкетом.
За даними комп'ютерних розрахунків, із потеплінням води ситуація взагалі виявилася протилежною, адже спека кальмарам лише шкодить. Учені пояснюють це тим, що в теплій воді організм молюска починає працювати як шалений двигун, він спалює купу сил, вимагає значно більше їжі, а здобичі в морі від однієї лише температури більше не стає.
Дослідники наголошують, що науці досі бракує даних, аби з певністю спрогнозувати майбутнє кальмарів за нових температур. Зокрема, розрахунки не брали до уваги падіння температури води з глибиною, а також вплив тепла на розвиток ембріонів.
Як зазначається, справжня суперсила кальмарів полягає в їхній швидкості, адже вони ростуть уп'ятеро швидше за звичайну рибу і живуть усього рік чи два за принципом "живи швидко, помри молодим". За спостереженнями вчених, поки іншим мешканцям океану потрібні роки на зміни, кальмари як морський "бур'ян" миттєво захоплюють спорожнілі води після рибальських сіток.
"З огляду на це, зростання популяцій кальмарів в останньому столітті можна альтернативно пояснити здатністю кальмарів швидко реагувати на посилення порушень екосистеми", – додають автори дослідження.
Утім, навіть ця пристосовність не безмежна. Якщо ключовим стримувальним фактором залишається доступність корму, то виснажені рибальством і перегріті моря навряд чи будуть для кальмарів затишною домівкою в довгостроковій перспективі. Як приклад науковці згадують потужні коливання Ель-Ніньйо та Ла-Ніньї біля узбережжя Південної Каліфорнії, коли брак поживи повністю нівелював будь-які переваги від "температурного прискорення" розвитку.
"У природних умовах поки незрозуміло, чи здатні кальмари витримувати підвищені метаболічні потреби при вищих температурах, що викликає занепокоєння – потепління може врешті-решт обмежити зростання популяції", – йдеться у матеріалі.
Морська фауна продовжує дивувати вчених
Раніше повідомлялося, що біля тихоокеанського узбережжя Канадидослідники виявили давно згаслий підводний вулкан, який виявився активним і буквально всіяним гігантськими яйцями. Геотермальне тепло кратера перетворило його на природний "інкубатор" для рідкісних тихоокеанських білих скатів, а вчені нарахували на його вершині від сотень тисяч до мільйона яєць.
