Єдиний зв'язок Землі з Венерою остаточно припинився. Як нагадав сайт futurism.com, рік тому Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) втратило зв’язок зі своїм космічним апаратом "Акацукі", а тепер оголосило його зламаним, змирившись з малоймовірністю його повернення на Землю.
Запущений у 2010 році "Акацукі" вивчав погодні умов на Венері. Тому він більше відомий, як "Кліматичний орбітар Венери". Це був його другий запуск. Під час першого, у 2015 році, цей зонд, вартістю 300 мільйонів доларів, втратив двигун. Він п'ять років у дрейфі навколо Сонця, поки JAXA з'ясувала, як врятувати апарат і нарешті вивести його на орбіту Венери.
Зонд має кубоподібну форму, його розмір близько 1,5 метрів з кожного боку. Поступово він втрачав обладнання. Дві інфрачервоні камери перестали працювати протягом 2016 року.
Але навіть попри початкову невдачу "Акацукі" перевищив запланований термін служби в 4,5 роки. За 15 років він зібрав стільки даних, що цього вистачило на 178 публікацій у наукових журналах. І вони продовжують з’являтися.
"Це був найтісніший зв'язок між нами, землянами, та Венерою, і це перше успішне дослідження Японією іншої планети", - зазначили автори статті.
За даними NASA, сім інших орбітальних апаратів здійснили успішні подорожі навколо Венери — чотири з СРСР, два зі Сполучених Штатів та один з Європейського космічного агентства. "Venus Express" ЄSА був останнім зондом, що вийшов на орбіту планети перед "Акацукі". Він прибув туди у 2006 році, агентство втратило з ним зв'язок у 2014 році, а місію офіційно завершили наступного місяця.
Готується нова місія
Місія NASA DAVINCI запланована на 2030 рік. Вона призначена для вивчення атмосфери з планами посадки. А апарат VERITAS агентства, запуск якого заплановано на 2031 рік, вийде на орбіту планети, щоб вивчити її поверхню та надра, подібно до "Акацукі".
Є і запасний план: ЄSА планує запустити орбітальний апарат під назвою EnVision у 2030-х роках, призначений для спостереження за атмосферою, поверхнею та надрами планети.
Більше про космічні дослідження
Нагадаємо, що марсохід Curiosity надіслав знімки Венери та Землі з поверхні Марса. На них планети виглядають ледь помітними. Це нагадує, що марсохід знаходиться вкрай далеко від людей.
